Reece James è la prossima stella nascente del Chelsea

L’infortunio di inizio stagione di Reece James lo ha visto passare inosservato al Chelsea. Il terzino destro continua a essere utilizzato frequentemente da Frank Lampard, che sarebbe stato a conoscenza del suo talento dopo un’ottima esperienza in prestito al Wigan Athletic. L’attuale capo dei Blues ha gestito il Derby County, quindi sarà stato molto consapevole delle prestazioni del giovane giocatore nella scorsa stagione. Si tratta di un terzino tuttofare, capace di aggiungere una dimensione extra all’attacco, come si è potuto notare nel periodo delle feste.

Tornando alla scorsa stagione, James è riuscito a emergere come giocatore chiave per il Wigan in un ruolo di centrocampo, anche se le sue prestazioni da terzino hanno fatto pensare che il suo futuro a lungo termine fosse in quel ruolo. Paul Cook ha deciso di utilizzarlo centralmente, poiché era chiaramente il giocatore più talentuoso della squadra e i Latics volevano coinvolgerlo il più possibile nel gioco. Il suo contributo di tre gol e tre assist in campionato non spicca, ma giocava in una squadra che si è classificata al 18° posto. Nel corso della stagione, è riuscito a vincere più volte il premio di man of the match, sottolineando la sua importanza e la sua costanza.

Una parte del pubblico del Chelsea era entusiasta di rivedere James al club, ma pochi si aspettavano che potesse entrare in prima squadra. Gioca nella stessa posizione del capitano Cesar Azpilicueta e l’esperienza è necessaria per aiutare i giovani. Tuttavia, in alcune partite, Lampard ha spostato lo spagnolo a terzino sinistro e la squadra ha beneficiato di uno sbocco d’attacco sulla fascia destra.

Anche se in questa stagione James ha realizzato solo due gol e due assist in tutte le competizioni, ha fornito diverse prestazioni eccellenti. Una delle ultime è stata quella contro il Nottingham Forest in FA Cup. Il terzino destro è stato influente con 126 tocchi. Nessun giocatore ne ha fatti di più in campo. Ha dimostrato la sua qualità in entrambe le metà campo, con tre tackle e tre passaggi chiave. Se gli attaccanti fossero stati più precisi, è probabile che i suoi sforzi sarebbero stati premiati con un assist, visto che ha creato due grandi occasioni durante la partita. Ha dimostrato sicurezza e forza anche nella corsa, completando tre dribbling.

Ha poi proseguito con un’ottima prestazione contro il Burnley, dove si è distinto come uno dei migliori giocatori in campo. Durante la partita ha fornito un assist a Tammy Abraham. James ha effettuato tre passaggi chiave durante la partita per dimostrare la sua presenza in attacco. A volte ha preso decisioni sbagliate in fase di possesso, ma il potenziale è sotto gli occhi di tutti.

L’emergere di Trent Alexander-Arnold è stato rivoluzionario per il Liverpool, in quanto è diventato il principale creatore della squadra. Jurgen Klopp ha costruito la sua squadra attorno ai terzini che forniscono ampiezza e creatività. Frank Lampard potrebbe cercare di creare un sistema simile se James continuerà ad avere un impatto.

È ancora presto per il giovane diplomato, ma tra i tifosi c’è ottimismo sul suo potenziale a lungo termine. James potrebbe diventare rapidamente un titolare e questo aumenterà la necessità di un terzino sinistro d’attacco efficace per dare equilibrio alla squadra. Cesar Azpilicueta non è un talento naturale su quel lato, mentre Lampard non sembra innamorato né di Emerson Palmieri né di Marcos Alonso.

Il Chelsea è stato fortunato perché il blocco dei trasferimenti gli ha permesso di portare in prima squadra diversi giovani entusiasmanti. Tutti hanno avuto un impatto positivo: Tammy Abraham, Callum Hudson-Odoi e Mason Mount hanno dimostrato di poter essere figure centrali per il club nel prossimo decennio. Non c’era questo entusiasmo iniziale per James, ma ora sta dimostrando di poterlo fare anche lui.

La presenza di Azpilicueta in squadra e il suo ruolo di capitano rappresentano un ostacolo non indifferente per un impiego regolare in prima squadra. Tuttavia, Lampard si è dimostrato disposto a ruotare e ci saranno opportunità per James di continuare il suo sviluppo in prima squadra. Se continuerà a crescere in fiducia e influenza, sarà sempre più difficile lasciarlo fuori. Il giovane terzino è un altro esempio della qualità che esiste nell’accademia del Chelsea.