Mesut Özil – Una rinascita in vista?

Arriva un momento nella carriera di un calciatore insoddisfatto in cui si rende conto dell’inutilità dei suoi modi. Improvvisamente si rende conto che un talento concesso a pochi eletti è stato sprecato per anni. La verità lo colpisce come una tonnellata di mattoni e decide di concentrare le sue energie per realizzare il suo destino. Forse non gli resterà molto tempo da giocare, ma per Dio, la gente lo ricorderà per il piacere che ha offerto in questi ultimi anni.

Mesut Özil non è un giocatore del genere.

Le presenze con l’Arsenal possono essere diminuite negli ultimi anni, ma il tedesco non ha mai dato l’impressione di non aver dato il massimo. Non importa che i suoi allenatori la pensino diversamente. Per tutti i suoi exploit sotto Jose Mourinho al Real Madrid, il portoghese lo rimproverava regolarmente di avere un ventre molle. Non è nemmeno un segreto che Carlo Ancelotti non sia rimasto sconvolto quando Florentino Pérez ha venduto il giocatore ai Gunners. All’Emirates ha trovato un manager che lo ha assecondato a discapito di tutti e l’attesa per il risveglio del vincitore della Coppa del Mondo da un sonno profondo continua ancora oggi.

Non c’è forse nessun altro giocatore al mondo che abbia convinto così tanti del suo valore senza che il prodotto finale lo dimostri. Come sia riuscito a ottenere un nuovo contratto da 350.000 sterline a settimana nel 2018, che lo ha reso il giocatore che ha guadagnato di più nella storia del club, non è chiaro a molti osservatori neutrali. L’aspetto incredibile dell’intera operazione è stato il modo in cui il giocatore e i suoi consulenti sono riusciti a sfruttare a proprio vantaggio il panico per l’uscita di Alexis Sanchez. Da quando ha firmato un nuovo contratto nel gennaio 2018, il giocatore è stato per lo più al centro delle cronache per motivi non calcistici.

Più le sue prestazioni sono calate, più lui ha adottato messaggi accuratamente curati sui social media e manifestazioni di rabbia nei momenti opportuni per trasmettere l’immagine di un uomo che ci tiene. Sia che si tratti di lanciare un armadietto davanti ad Arsene Wenger dopo una sconfitta, sia che si tratti di gettare i guanti sul manto erboso, egli trasmette la frustrazione di un giocatore che crede che i problemi dell’Arsenal siano ovunque, tranne che sulle sue spalle.

Per essere onesti con Özil, il club ha problemi radicati e lui è solo una parte del problema. Come giocatore, in alcuni momenti della sua carriera ha dato il meglio di sé, soprattutto quando ha avuto a fianco grandi giocatori. Ha raggiunto la soglia dei venti gol in ogni anno in cui è stato al Real Madrid. Ha anche realizzato sei gol e diciannove assist in Premier League nella stagione in cui il Leicester ha sbaragliato tutti gli avversari vincendo il titolo. Quell’anno l’Arsenal arrivò secondo e fu il suo miglior piazzamento in campionato in undici anni. Aveva bisogno di rilanciarsi da quella stagione, ma ciò non si è verificato e da allora il suo rendimento non è stato commisurato al suo talento e alla sua posizione in squadra.

Il gioco è cambiato negli ultimi anni e anche Özil deve essersene reso conto da n

Da quando è subentrato, Mikel Arteta è riuscito a convincere il giocatore a dare prova di solidità fino a quando non si è stancato, ma è estremamente improbabile che ciò continui al di là del rimbalzo del nuovo manager che l’Arsenal sperimenterà nel breve periodo. È dai tempi di Mourinho che il giocatore non si imbatte in un manager che lo affronta in modo assertivo in pubblico e in privato. A un certo punto, il rapporto si farà teso e Arteta sarà costretto a prendere in considerazione altre opzioni.

L’aspetto sorprendente della prestazione di Özil contro il Manchester United non sono stati gli 11,53 chilometri percorsi che hanno impressionato gli osservatori. È il fatto che non ha corso di più in più di due anni. Ci sono giocatori che hanno una media superiore a questa cifra nel corso di una stagione. Il lupo perde il pelo ma non il vizio e il tedesco tornerà presto sui suoi passi. L’Arsenal farà bene a ottenere ciò che può da un giocatore straordinariamente dotato ma imperfetto nel breve termine e a voltare pagina.