Ole – Cosa fare per la prossima stagione

Questa stagione, questa stagione della COVID-19, sarà ricordata per gli anni a venire. Nessun tifoso, tutte le partite in un formato o nell’altro e la famigerata Super League fallita. Per qualsiasi pretendente al trono della Premier League, questa era la stagione che poteva essere sfruttata. Dove una volta il Leicester aveva sconvolto il mondo, una vittoria un po’ meno drammatica avrebbe potuto vedere l’Ole tornare all’Old Trafford con la corona del campionato inglese.

Quello che era iniziato come una soluzione temporanea (dopo molti tentativi falliti di sostituire il leggendario Sir Alex Ferguson), Ole Gunnar Solskjær si è ritrovato al timone a lungo termine, anche se dopo alcuni turbolenti alti e bassi. Nessuno può mettere in dubbio il desiderio di Ole di avere successo, né può pensare che non stia facendo del suo meglio per restituire ai Red Devils la vecchia gloria. La questione, l’idea di fondo è che rimane un manager non collaudato, che è stato insediato solo grazie alla sua eredità del Manchester United.

Dopo un periodo deludente al Cardiff City nel 2014, seguito da un incarico sottotono al Molde, il norvegese si è ritrovato a più livelli sulla poltrona dell’Old Trafford. La squadra di allora, come quella di oggi, era ricca di grandi nomi e di una rosa di giocatori che guadagnava molto. Con David Moyes, Louis Van Gaal e Jose Mourinho che hanno messo insieme una serie di giocatori costosi, Solskjær ha ereditato uno spogliatoio variegato sia per personalità che per talento.

Dopo circa due anni e mezzo di lavoro, rimangono ancora dubbi su Solskjær e sulle sue credenziali per raggiungere i livelli richiesti. La tifoseria dello United è stata molto paziente con il suo ex marcatore, sperando e pregando che potesse fare ciò che altri hanno fallito, dopo Fergie. Ma al termine di un’altra stagione, si deve considerare un’occasione persa la mancata riconquista della corona del campionato inglese.

Il Liverpool ha tergiversato e ha praticamente rinunciato alla difesa del titolo a febbraio. La crisi difensiva li ha resi incapaci di sostenere il loro favoloso stile di gioco, e diverse partite sono state perse per un drastico crollo a metà stagione. Si sono rialzati fino a raggiungere un impressionante terzo posto in campionato, con meno gol subiti rispetto al Manchester United, incredibilmente. Il Tottenham ha fatto le cose del Tottenham ed è caduto in basso per la mancanza di una direzione e di un manager. L’Arsenal è diventato la versione più incoerente e povera del suo recente passato. Il Chelsea ha sperperato ingenti somme di denaro in giocatori acquistabili, invece di puntare su quelli di cui aveva veramente bisogno. Una squadra di attaccanti un po’ sbilenca (sotto la guida di Frank Lampard, relativamente inesperto) gli ha lasciato troppe cose da risolvere e alla fine è stato licenziato. Neppure il Leicester, multiforme e avventuroso, ha potuto essere guardato con troppa paura, con Brendan Rodgers che ha mischiato il gruppo forse un po’ troppo a volte.

Rimane la rivalità tra Manchester United e City, due giganti del calcio inglese che si sono classificati al primo e secondo posto nella scorsa stagione. Il City, a suo merito, ha giocato a tratti un calcio notevole ed è riuscito a plasmare una squadra abbastanza formidabile per vincere un altro titolo di campionato. Si potrebbe affermare che la loro fiducia è cresciuta sempre di più in vista dei rivali, il Liverpool, e dei loro fallimenti dopo Natale. Il City non ha iniziato bene, ma poi è andato via. Quando il Liverpool ha ceduto, c’è stato davvero un solo vincitore, e in questo sta il problema. Perché il Manchester United non è stato in grado di capitalizzare il campionato aperto e di sfidare almeno fino alla fine?

Bruno Fernandes si è distinto come un vero successo nel suo breve periodo allo United, anche se l’opportunità di aggiungere almeno un altro giocatore al centrocampo sembra strana. Donny Van Dee Beek è sembrato un ingaggio per aggiungere profondità, ma un centravanti e un controllore avrebbero dato allo United molto più equilibrio all’interno della squadra. Scott Mctominay è un buon giocatore e Fred offre l’energia necessaria, ma si sarebbe dovuto cercare un sostituto di Nemanja Matic come priorità. Jose Mourinho ha capito la necessità di un giocatore di questo tipo quando lo ha ingaggiato, ma l’avanzare dell’età e il calo delle forze hanno fatto sì che ci fosse un vuoto evidente da colmare.

Fernandinho è stato un giocatore straordinario per tutta la sua carriera al City e Pep Guardiola ha avuto la lungimiranza di trovare un sostituto a lungo termine prima che la situazione diventasse critica. Rodri si trova ora in un centrocampo straordinario, accanto ai fuoriclasse Kevin De Bruyne e Ilkay Gundogan. Il calo di Fernandinho si è fatto sentire nella stagione precedente, quando è stato costretto a ricoprire il ruolo di terzino. Il campionato è stato perso contro un Liverpool devastante, anche se il compito di costruire un nuovo nucleo era già iniziato. L’estate scorsa è stato ingaggiato Ruben Dias per migliorare una difesa discutibile e la solidità delle stagioni precedenti è stata ripristinata.

L’estate scorsa il Manchester United ha scelto di inseguire l’ingaggio di un certo Jaden Sancho. Con Mason Greenwood tra i ranghi, forse non era questa la priorità da perseguire. Il fatto che lo United non sia riuscito a capitalizzare la flessione del Liverpool e la partenza lenta del City è preoccupante per la prossima stagione, visto il totale dei punti delle tre squadre. Le squadre più importanti che hanno faticato, per qualsiasi motivo, torneranno sicuramente a fare il loro dovere nella prossima stagione. Il Liverpool ha giocatori d’élite e di classe mondiale che rientrano dagli infortuni e senza dubbio investirà dopo un’annata fallimentare. Il Chelsea, con la nomina di Thomas Tuchel, ha un manager di prim’ordine che senza dubbio cercherà di plasmare la sua squadra durante la stagione. Il Tottenham ha i giocatori e, con l’insediamento del manager giusto, tornerà sicuramente più forte.

I fattori che rimangono sono che lo United potrebbe aver vissuto il suo miglior periodo possibile sotto Solskjær, ma non è ancora riuscito a vincere la corsa al titolo. Affidarsi al sempreverde Edison Cavani non può essere considerato altro che un pensiero a breve termine. La sua capacità di portarli in vetta al campionato non è certo in linea con l’avanzare dell’età. Il potenziale si

Questa stagione, la stagione della COVID-19, deve essere vista come un’occasione mancata per il Manchester United. La nomina di Darren Fletcher a Direttore Sportivo potrebbe essere un’altra mossa per affidarsi a un uomo fidato più per i suoi trascorsi nel club che per la sua effettiva capacità di ricoprire il ruolo. Solo il tempo ci dirà se l’aiuto di cui Ole ha bisogno arriverà, ma questa estate potrebbe essere la più critica nella carriera del giovane dirigente. Bisogna evitare un’altra estate a caccia di chi non è necessario, e bisogna mettere in atto un piano strutturato per valorizzare al meglio i talenti evidenti della squadra.

Con una finale di Europa League ormai persa, l’attenzione dovrebbe spostarsi rapidamente su come ottenere il miglior successo in campionato il prossimo anno. Il tempo ci dirà come evolverà Ole, ma la sua squadra ha sicuramente bisogno di un lavoro e questo lavoro deve iniziare ora.