L’Arsenal preferisce Ødegaard a Maddison

Secondo David Ornstein, l’Arsenal è vicino all’ingaggio di Martin Ødegaard per 30 milioni di sterline. Il norvegese ha trascorso la metà della scorsa stagione in prestito all’Emirates. Ora è pronto ad unirsi ai Gunners a titolo definitivo.

Ødegaard è il giocatore che l’Arsenal ha scelto di acquistare, ma è stato collegato anche a James Maddison. Si diceva che la stella del Leicester City potesse trasferirsi a nord di Londra per una cifra intorno ai 65 milioni di sterline.

I Gunners hanno un disperato bisogno di un numero 10 per sostenere o sostituire Emile Smith-Rowe. Hanno scelto Ødegaard per riempire questo spazio nella squadra. Ora si tratta di capire se il norvegese è la scelta migliore.

Ødegaard ha incontrato la squadra dell’Arsenal la scorsa stagione a fine gennaio. Non ha certo fatto faville quando è arrivato, registrando un gol e due assist in circa 900 minuti. Maddison invece è un punto fermo della Premier League, avendo trascorso le ultime tre stagioni con le Foxes. Nella scorsa stagione l’inglese ha realizzato otto gol e cinque assist in poco più di 2.000 minuti.

I numeri più importanti fanno pensare che Maddison sia la scelta migliore. Tuttavia, questi numeri tralasciano alcuni fattori chiave. Il primo da considerare è l’età. Ødegaard ha più di due anni in meno di Maddison. Non voglio dire che l’inglese sia vecchio, nel peggiore dei casi è all’inizio della sua carriera, ma quei due anni sono importanti. Sono importanti quando si parla di spazio di crescita e di potenziale valore di rivendita.

Inoltre, l’Arsenal sta cercando di ringiovanire la squadra. Nessuno dei giocatori acquistati quest’estate ha più di 23 anni. In quest’ottica, l’approccio per il 22enne ha senso.

Anche la differenza di prezzo è significativa. Ødegaard sarebbe più economico di Maddison di almeno 30 milioni di sterline, se non di più. Si tratta di una disparità enorme. L’Arsenal, come la maggior parte dei club, lavora con risorse limitate. Quei soldi in più potrebbero essere un altro giocatore da acquistare quest’estate o in futuro.

Se si considera la produzione dei due giocatori, Maddison ha avuto un chiaro vantaggio nella scorsa stagione con i suoi otto gol e cinque assist. Tuttavia, è stato favorito dal fatto di aver superato le sue aspettative di gol (xG) nella scorsa stagione, segnando otto gol da 4,4 xG, secondo Fbref.com. È stato in pari con gli assist previsti (xA), realizzando 5 assist da 5,2 xA.

La produzione di Maddison è stata molto costante da quando ha fatto il salto in Premier League. Nelle sue tre stagioni al Leicester ha registrato 0,4, 0,42 e 0,42 xG+xA per 90 minuti. Per fare un confronto, Ødegaard ha contribuito con 0,3 xG+xA per 90 nel suo prestito alla Real Sociedad e con 0,33 xG+xA per 90 la scorsa stagione.

Sulla base di entrambi i numeri, è ragionevole affermare che Maddison è il giocatore più produttivo in questo momento. Il calcolo chiave consiste nel determinare quanto sia grande la disparità di qualità. Poi bisogna decidere se gli altri fattori compensano questo discutibile divario.

L’Arsenal crede chiaramente in Ødegaard. Lo ha portato in prestito e ora ha speso ingenti risorse per renderlo permanente. Il tempo ci dirà se questa fiducia sarà ripagata.