Notizie

Il Liverpool strappa una vittoria al Leicester City nei tempi supplementari

Per la seconda partita in quattro giorni, il Liverpool ha ottenuto un vantaggio nel primo tempo, lo ha sprecato nella ripresa e poi ha strappato una vittoria alla fine della partita. Contro l’RB Salisburgo in Champions League, mercoledì sera, è stato necessario il gol di Mohammed Salah al 69° minuto per ottenere la vittoria dopo che i vincitori della Champions League della scorsa stagione avevano segnato 3 gol nel primo tempo. Oggi, contro il Leicester City in Premier League, i leader del campionato hanno avuto bisogno di un rigore a tempo scaduto di James Milner per mantenere intatto il loro record del 100%. Dopo la partita di mercoledì, i tifosi del Liverpool temevano cosa avrebbe fatto l’attacco guidato da Jamie Vardy alla difesa errante dei Reds. Anche Jurgen Klopp vi ha alluso. Ma è stata la sregolatezza dei Reds in attacco a creare problemi, dai quali alla fine sono usciti.

Dominio del Liverpool nel primo tempo

Klopp ha iniziato con quasi la stessa squadra che aveva iniziato contro il Salisburgo, a parte il cambio di Milner con Henderson e di Lovren con Gomez. La vista di Lovren nella linea arretrata è generalmente motivo di preoccupazione, ma oggi è stato un partner abbastanza efficace di Virgil van Djik. Inoltre, sembrava che il Leicester avesse rimandato l’attacco al secondo tempo. I primi 45 minuti sono stati ampiamente dominati dal Liverpool. I Reds hanno effettuato 7 tiri, di cui 4 a bersaglio, e hanno creato 4 grandi occasioni nel primo tempo. Mentre le Foxes non hanno effettuato nemmeno un tiro in quel periodo. Se c’è una domanda da porsi, è come il Liverpool sia riuscito a segnare solo una volta da 4 grandi occasioni.

Ma il Liverpool non è stato fluido a centrocampo come generalmente accade in casa. In termini di passaggi, i Reds sono stati un po’ imprecisi rispetto alle loro medie stagionali. Un rapporto di passaggi completati di appena il 74,8% nel primo tempo, contro una media dell’81,8% nelle sette partite precedenti, insieme ad appena 250 passaggi tentati nel primo tempo indicano problemi a centrocampo o un cambio di strategia da parte dei Reds. Il Leicester è stato inferiore anche in questo reparto, con 199 passaggi tentati nel primo tempo di cui 136 completati (68,3%). La loro percentuale media di passaggi completati nelle prime sette settimane di gioco è stata identica a quella dei Reds (81,7%).

La ridotta efficienza dei passaggi non è stata sufficiente a mantenere i Reds in parità. Quando il primo tempo si avvicina alla fine, al 40° minuto Lovren passa dalla difesa a Fabinho, che passa la palla a Virgil van Djik. L’olandese ha spostato la palla in avanti a James Milner, che l’ha passata a Robertson, in attesa, sulla linea laterale sinistra. Lo scozzese ha passato la palla a Milner, che è avanzato un po’ verso l’angolo tra la linea di metà campo e la linea laterale. Milner ha toccato il pallone e l’ha spedito lungo, eludendo l’affondo di Johnny Evans e trovando pronto un accorrente Sadio Mane. Mane si precipita in area con il pallone ai piedi e batte Schmeichel con un tiro basso di destro nell’angolo più lontano della porta.

Secondo tempo – Liverpool sprecone, Leicester preciso

Dopo la pessima prestazione del secondo tempo contro il Salisburgo, i tifosi del Liverpool dovevano essere preoccupati per quello che li aspettava nel secondo tempo. Invece, subito dopo la ripresa, è stato lo stesso. Tra il 46° minuto e il 79° minuto, il Liverpool ha effettuato 8 tiri, 3 a bersaglio e una grande occasione. Il completamento dei passaggi è migliorato fino all’80,2%. Il Leicester, in questo periodo, ha effettuato un solo tiro (non a bersaglio), migliorando rispetto al primo tempo. I Foxes hanno anche eguagliato i Reds nei passaggi nell’ultimo terzo di campo (34 passaggi completati per entrambi). Rodgers ha effettuato alcuni cambi, sostituendo Harvey Barnes all’intervallo con Marc Albrighton e Dennis Praet con Ayoze Perez al 73′. Anche se al momento non sembrava probabile, questi due cambi hanno portato al pareggio del Leicester all’80° minuto.

Albrighton ha raccolto un retropassaggio di Ricardo Pereira e ha poi trovato Ayoze Perez a 30 metri dalla porta del Liverpool. Perez si è girato e ha effettuato un passaggio per James Maddison, che si è avventato su di lui e ha scagliato un tiro basso di destro che ha superato la mano destra tesa di Adrian. Il gol ha portato un po’ di urgenza in più al Liverpool, che però ha faticato a trovare il bersaglio, mentre il tempo stava per scadere. Sia Lovren che Virgil van Dijk sono riusciti a colpire di testa da un calcio d’angolo, ma entrambi hanno messo la palla a lato.

Con il Liverpool che rischiava di perdere punti per la prima volta in questa stagione, Hamza Chaudhury ha commesso un fallo su Salah all’89° minuto, che ha portato l’egiziano a ricevere delle cure. Questo ha portato Klopp a sostituire Salah con Lallana al 92′. Questi eventi di per sé non erano importanti, ma ci spiegano perché la partita si è protratta fino al 95° minuto quando il tempo di stop dichiarato era di soli 4 minuti. E che minuti supplementari importanti si sono rivelati. L’instancabile Sadio Mane ha corso in area cercando di mantenere il possesso e di trovare un’opportunità di tiro, ma un intervento leggermente in ritardo di Albrighton lo ha sgambettato, facendo guadagnare ai Reds un rigore. La decisione è stata ovviamente verificata con il VAR, ma quando anche la tecnologia ha dato ragione all’arbitro in campo, Milner si è presentato sul posto e ha piazzato il pallone nell’angolo in basso a destra, vincendo la partita per il Liverpool.

La striscia di record del Liverpool

La vittoria di oggi ha allungato la striscia di vittorie del Liverpool in campionato a 17 vittorie consecutive, che è la seconda più lunga di sempre nella storia della massima serie inglese, dopo le 18 partite vinte dal Manchester City nel 2017-18. Inoltre, ha portato il Liverpool a 8 punti di vantaggio sul Manchester City. Inoltre, ha portato a 8 i punti di vantaggio sulla Champions del Manchester City, anche se per il momento, dato che domani il City giocherà in casa contro il Wolves. È stata un’altra fuga fortunata per i leader del campionato, ma garantirà al Liverpool almeno 5 punti di vantaggio sul City mentre la campagna di campionato si avvia verso la seconda pausa internazionale. Il Manchester United attende i Reds all’Old Trafford subito dopo. Il Liverpool si godrà l’opportunità di eguagliare il record di 18 vittorie consecutive del City in campionato – una sorta di piccolo trofeo – all’Old Trafford.