Il buono, il brutto e il cattivo di Matchweek 7

Un’altra settimana di partite, un sacco di cose di cui parlare. Non sprechiamo parole, e passiamo subito a Il buono, il brutto e il cattivo della settima settimana di partite.

Il buono

Mikel Arteta, un uomo con un piano.

Spesso, quando un manager giovane e senza esperienza accetta il suo primo incarico importante, parla della sua filosofia. Delle sue intenzioni di giocare un calcio d’attacco basato sul possesso. Di voler costruire dalle retrovie. Poi, non appena ottengono un paio di risultati negativi, tutto questo esce dalla finestra e da quel momento in poi si adotta l’approccio “qualsiasi cosa funzioni”.

Non è stato così per Arteta, che da quando è diventato dirigente dell’Arsenal ha sempre messo in pratica ciò che predicava. La sua squadra ha un piano di gioco molto chiaro, una serie di istruzioni molto chiare e molta libertà su come svolgere i propri compiti. Arteta ha infuso fiducia nei suoi giocatori, li ha fatti credere in lui e soprattutto li ha fatti credere in loro stessi. Da quando è subentrato, ha insistito sul gioco da dietro, sulla pazienza e sulla non forzatura, sullo sviluppo dei varchi per creare occasioni piuttosto che sul tentativo di forzare le cose.

Non sempre funziona, ma domenica all’Old Trafford è stato così. L’Arsenal è stato nettamente superiore e ha sconfitto il Manchester United per 1-0 grazie a un rigore di Aubameyang. L’Arsenal ha controllato la partita, costruendo da dietro, giocando a centrocampo con Thomas Partey protagonista e creando alcune buone occasioni.

L’Arsenal è ben lontano dall’essere un prodotto finito, avrà ancora giornate storte come la sconfitta con il Leicester, oltre a giornate positive. Ma si ha la sensazione che col tempo le giornate positive supereranno di gran lunga quelle negative. L’Arsenal è in fase di ricostruzione, è un lavoro in corso. Arteta sta costruendo una squadra e ha già trovato alcuni tasselli fondamentali in Gabriel dietro e Thomas a centrocampo. Oltre a Tierney e Saka, che stanno già avendo un grande impatto, Arteta è entusiasta di Saliba, Martinelli, Nelson e Nketiah. La sua squadra deve ancora essere più aggressiva e deve aggiungere più creatività, ma queste cose richiedono tempo per essere sviluppate”.

I tifosi dell’Arsenal dovrebbero essere entusiasti. La loro squadra è sulla via del ritorno. Ora c’è un piano. Si sta formando una vera identità. È improbabile che questa stagione si arrivi alla quarta posizione, ma la sesta e un’altra coppa sono alla portata di questa squadra.

Il sempreverde Jamie Vardy e il Leicester City.

Ho bisogno di vedere il certificato di nascita di Jamie Vardy. Non è possibile che questo ragazzo stia per compiere 34 anni.

Lunedì sera, Vardy ha messo a dura prova la retroguardia del Leeds United con un’eccezionale prestazione a tutto tondo che lo ha visto segnare un gol e contribuire ad altri due, il tutto maltrattando Robin Koch al punto che sembrava che qualcuno dovesse chiamare i genitori di Koch per riportarlo a casa. Brillantemente supportato da Harvey Barnes, Vardy è stato in grado di

Il Leicester ha però una rosa profonda e il nuovo acquisto Wesley Fofana, autore della terza prestazione eccellente consecutiva da quando è arrivato in ritardo nella finestra di trasferimento, è stato un colosso assoluto dietro, dominando il lato aereo delle cose e mostrando anche la sua qualità nelle situazioni 1v1 e con la sua copertura di James Justin e Christian Fuchs quando sono stati tirati in aree larghe.

È stata la migliore prestazione stagionale del Leicester, superiore anche alla sensazionale vittoria contro il Manchester City. Con cinque giocatori chiave fuori per infortunio, è stata dimostrata la qualità della squadra nel fornire una prestazione del genere. Inoltre, il sostituto James Maddison ha mostrato i primi segni di ritrovare la sua forma migliore dopo un inizio di stagione difficile a causa di un infortunio.

Se il Leicester riuscirà a mantenere tutti in forma, le prime quattro posizioni saranno una possibilità concreta. Non c’è dubbio che abbia la rosa per farlo.

Una grande vittoria per il Fulham.

In questa partita, tutta la pressione era sul Fulham. Senza una vittoria nelle prime sei partite, il Fulham era sembrato finora una squadra destinata a tornare in Championship a fine stagione. Con una sconfitta, il Fulham si sarebbe ritrovato a cinque punti dal West Brom e a quattro dal Brighton. Anche se è ancora molto presto, non si vuole perdere troppo terreno nemmeno a questo punto, perché sarà davvero difficile recuperare quei punti in seguito.

Il Fulham ha messo in campo una squadra davvero forte, soprattutto dal punto di vista difensivo. Joachim Andersen è entrato in squadra accanto a Tosin Adarabioyo nella difesa centrale, con Ola Aina e Antonee Robinson ad affiancarli, Alphonse Areola in porta alle loro spalle e Zambo Anguissa e Mario Lemina a pattugliare davanti a loro. Nessuno di questi giocatori ha giocato nel Fulham la scorsa stagione, tutti, tranne Anguissa, sono arrivati in estate, e collettivamente hanno fatto sembrare il Fulham una squadra molto migliore di quella che abbiamo visto nelle partite precedenti.

Il Fulham ha faticato a concludere i propri affari per un lungo periodo della finestra di trasferimento, ma ha davvero fatto centro nelle ultime due frenetiche settimane. Ha aggiunto giocatori di qualità con il potenziale per un grande sviluppo, con contratti a basso costo e prestiti. Hanno fatto in modo di avere una possibilità concreta di salire, e si sono messi in una situazione in cui non si troveranno con giocatori troppo costosi e contratti onerosi in caso di sconfitta.

Contro il West Brom, per la prima volta in questa stagione, le cose sono sembrate funzionare e la squadra è stata nettamente la migliore. Hanno controllato il centrocampo e a tratti sono sembrati molto pericolosi in attacco, pur mantenendo una certa solidità nelle retrovie. Questo tipo di equilibrio è fondamentale per la sopravvivenza in Premier League. La squadra ha una serie di partite difficili da affrontare, ma questa vittoria le darà fiducia. Hanno un sacco di talento, devono solo trovare un livello costante di prestazioni.

I cattivi

Sheffield United e Burnley – Dov’è l’urgenza?

Queste squadre hanno giocato 13 partite tra loro in Premier League e hanno conquistato complessivamente due punti. DUE. Un pareggio a testa. Sheffield

Queste due squadre, che nella scorsa stagione si erano classificate rispettivamente al 9° e al 10° posto, sono cadute in disgrazia in questa stagione e non sembrano sapere come risolvere i loro problemi. Le due squadre stanno fornendo prestazioni piatte. Non c’è urgenza. Non c’è fuoco nelle squadre. Certo, hanno avuto un po’ di sfortuna e hanno fatto bene nelle partite contro Liverpool, per i Blades, e Spurs, per il Burnley. Ma non è che si possa guardare ai loro risultati e sostenere che avrebbero dovuto avere drasticamente più punti.

Questo fine settimana entrambe le squadre hanno giocato in casa contro squadre che si sono classificate tra le prime 4 della scorsa stagione e avrebbero dovuto sfruttare queste partite per dare il massimo. Una sconfitta contro il Manchester City o il Chelsea non è la fine del mondo nella settima settimana, non ci si aspetta di vincere queste partite quando si è seduti nelle ultime tre posizioni. Queste partite sono colpi gratuiti. Sono un’opportunità per fare il massimo, per provare qualcosa di nuovo. È un’occasione per i giocatori di farsi valere e contare.

Non è successo nulla del genere in nessuna delle due partite. Lo United ha avuto un solo tiro al bersaglio e una giocata decente in ritardo. Hanno avuto solo il 35% di possesso palla, in casa. Sono stati piatti. Mancava la voglia. Non c’è stato fuoco, non c’è stata lotta. Sì, il City è un’ottima squadra, ma non è in forma e ha perso punti nelle ultime due trasferte. Sicuramente lo Sheffield United si vede allo stesso livello di Leeds e West Ham. Due squadre che hanno affrontato il City e hanno ottenuto un risultato.

Il Burnley ha subito zero tiri in porta, a fronte di un possesso palla del 36%. Contro una squadra del Chelsea con una struttura difensiva pressoché inesistente. Il Burnley, una squadra che dovrebbe sfruttare la propria fisicità e il protagonismo aereo dei suoi due attaccanti per colpire Thiago Silva, ha invece regalato al brasiliano il pomeriggio più facile di tutta la stagione.

Chris Wilder e Sean Dyche sono entrambi ottimi manager, ma i loro fallimenti nel motivare veramente le loro squadre finora sono stati molto preoccupanti. Queste squadre devono trovare una vittoria, e devono trovarla presto.

Difesa in Premier League .

L’Arsenal ha il miglior record difensivo del campionato, ha subito sette gol in sette partite. Un gol a partita, con una media di 38 nell’arco di un’intera stagione. È un buon risultato. Non è eccezionale, ma è buono. Ma non è un granché.

In questo momento non c’è una grande squadra difensiva nel campionato, ma ce ne sono molte cattive. Partendo dalla vetta della classifica con il Liverpool, i campioni in carica sono una delle sei squadre che attualmente subiscono due o più gol a partita. Il Leeds United è appena un po’ al di sotto di questo terribile punteggio e altre cinque squadre ne hanno già subiti 10 o più. Per avere un’idea del contesto, la scorsa stagione nessuna squadra ha subito due gol a partita, e solo il Norwich ha rischiato di farlo.

Queste cifre non dureranno, il Liverpool e le altre squadre troveranno una soluzione, ma le prime settimane della stagione ci hanno regalato un’incredibile quantità di difese assolutamente pessime. A parte l’Arsenal, nessuna squadra del campionato può essere soddisfatta del proprio rendimento difensivo in questa stagione. E anche l’Arsenal guarderà al proprio record e penserà di poterlo migliorare.

Il miglioramento non potrà mai arrivare abbastanza presto, in tutti i settori.

Il brutto

Mo Salah ha subito un fallo ed è andato a terra in modo un po’ teatrale. Gli è stato assegnato un rigore.

Harry Kane ha commesso un fallo di mano su un giocatore che era in aria nel tentativo di colpire di testa il pallone. Gli è stato assegnato un rigore.

Ecco cosa è successo.

Salah ha subito un fallo. C’è stato un contatto. Era rigore. È indiscutibile.

Kane ha commesso un fallo su Lallana. Fare retromarcia su un giocatore che sta saltando per colpire di testa il pallone è un fallo. Kane non ha tentato di giocare il pallone. Non aveva alcuna intenzione di giocare il pallone. È caduto a terra come se fosse stato colpito da una mazza. Adam Lallana è stato fortunato a non farsi male. Kane lo ha già fatto in passato. Trovate il filmato in cui fa la stessa cosa ad Aaron Cresswell. Avrebbe dovuto essere una punizione per il Brighton, invece è stato assegnato un rigore agli Spurs. Più tardi, durante la partita, Harry Kane si è gettato a terra senza alcun contatto con l’intenzione di conquistare un rigore.

La narrazione mediatica che ne è seguita è che Mo Salah è un imbroglione e che Harry Kane è stato “furbo” nell’incidente con Lallana. I media tradizionali non hanno fatto alcun riferimento al tuffo. Match of the Day e Talksport, i due decani dell’analisi calcistica alimentati da persone che senza dubbio sono membri del Mensa, sono stati rapidi nel bollare Salah come una vergogna, proteggendo invece Kane.

Il noto fanatico Tony Cascarino ha deciso di scendere ancora più in basso, sostenendo che Salah avesse in qualche modo disonorato la memoria del recentemente scomparso Nobby Stiles. Non so come abbia fatto a pensare che fosse giusto così. Come abbia ritenuto opportuno paragonare l’incidente di Salah a Sergio Aguero che mette le mani addosso a Sian Massey, non ne ho idea. Non so nemmeno perché qualcuno pensi che Tony Cascarino debba avere una rubrica su un importante quotidiano nazionale.

La differenza di approccio tra Salah, considerato un imbroglione per essere andato a terra sotto un contatto legittimo, e Kane, che ha commesso di proposito un fallo e ha rischiato di far male a un avversario prima di andare a terra e conquistare un rigore, ma che è stato elogiato per la sua intelligenza, è stridente. Perché vengono trattati in modo così diverso? Perché si ignorano gli eventi reali che hanno avuto luogo. Alan Shearer ha affermato che “non importava” che Salah avesse subito un fallo, ma che il fallo era “sufficiente” per giustificare la caduta.

Posso solo supporre che si tratti di un’antipatia per i capelli di Salah. Non potrebbe essere altro, no?

L’infortunio di Danny Ings

Il calcio è uno sport terribilmente crudele, e pochi giocatori lo hanno provato più di Danny Ings negli ultimi anni. Dopo essersi guadagnato un passaggio da sogno al Liverpool, Ings aveva iniziato ad avere un impatto sotto la guida di Brendan Rodgers. Il Liverpool ha nominato Jurgen Klopp dopo aver deciso di separarsi da Rodgers e Ings si è detto entusiasta di lavorare sotto la guida del tedesco. Durante il primo allenamento di Klopp, Ings si è rotto il legamento crociato del ginocchio sinistro.

Ha lavorato come un indemoniato nel suo recupero, dedicando tutte le ore extra che lo staff di allenamento gli consentiva, e nella sua prima partita di ritorno in prima squadra ha subito un altro grave infortunio al ginocchio. Questa volta si tratta del ginocchio destro. Anche in questo caso ha affrontato la riabilitazione ed è tornato dopo quasi un anno di assenza. Sfortunatamente per Ings, il Liverpool è andato avanti durante la sua assenza e lui è stato l’uomo in meno.

Un anno dopo il suo ritorno, un anno che è stato una grande delusione per lui, dato che ha giocato solo otto partite di campionato, è passato al Southampton. Un passo indietro, ma un passo avanti per lui. I Saints lo volevano, ed erano disposti a farne il loro principale

Ha iniziato la stagione con lo stesso piglio, segnando gol, creando occasioni per gli altri e dando filo da torcere a tutti i difensori che cercavano di marcarlo. Domenica ha segnato un gol di classe mondiale contro l’Aston Villa e stava fornendo un’altra grande prestazione, ma all’improvviso l’umore è cambiato. Ings era a terra, accasciato, stringendo la gamba e si sentiva chiaramente urlare per il suo ginocchio.

Il pensiero immediato di chi guardava, e sicuramente anche di Ings stesso, era che si trattasse di un altro grave infortunio che avrebbe potuto rubargli un’altra stagione della sua carriera. Nel momento del suo massimo splendore, quando era in forma e stava operando a un livello che avrebbe dovuto vederlo andare agli Europei la prossima estate come parte della prima linea dell’Inghilterra.

L’umore in campo è cambiato, si può dire che ha cambiato completamente la mentalità dei suoi compagni di squadra. I Saints erano in vantaggio per 4-1 quando è uscito, e sono riusciti a subire due gol in extremis, ottenendo una vittoria per 4-3 che ha completamente lusingato il Villa.

Secondo il Southampton, il primo esame del ginocchio è stato “favorevole”, ma si sa anche che il giocatore si sottoporrà a un secondo esame nel corso della settimana. Non ci resta che incrociare le dita e sperare che non si tratti di uno strappo del legamento crociato o di qualcosa di simile. Danny Ings si merita un po’ di fortuna, speriamo che la riceva.

Il buono, il brutto e il cattivo di gara 7