Il buono, il brutto e il cattivo di Matchweek 2

Con due settimane di partite ormai concluse, ci sono un paio di cose che possiamo dire con certezza. In primo luogo, questa sarà una stagione divertente, con la stragrande maggioranza delle squadre che sembra aver deciso di non preoccuparsi affatto di difendere. In secondo luogo, quasi tutte le squadre del campionato devono ancora fare più acquisti. Infine, quasi certamente ci saranno un paio di manager licenziati prima di Natale.

Il Liverpool e il Tottenham sono entrati nel fine settimana con molta eccitazione, dato che entrambi stavano annunciando acquisti multipli, ed entrambi hanno ottenuto comode vittorie in trasferta che hanno contribuito a rimuovere alcuni dei dubbi su di loro emersi nella prima settimana.

L’Aston Villa, il Burnley ed entrambi i club di Manchester sono entrati nella mischia dopo essere rimasti fuori dalla prima settimana, quindi abbiamo dato un’occhiata a tutti e venti i club della Premier League. Alcuni hanno impressionato, altri no. Con queste premesse, ecco il buono, il brutto e il cattivo della seconda settimana di campionato.

Il buono

L’abilità in attacco del Leicester

Che si tratti delle corse di Jamie Vardy nei canali, dei dribbling di Harvey Barnes, dei passaggi creativi di Youri Tieleman o dello splendido gol di Dennie Praet, c’è qualcosa che piace a tutti nella prestazione del Leicester nel weekend.

Brendan Rodgers, nonostante i suoi difetti, è un buon allenatore d’attacco che ottiene il massimo dai suoi giocatori in avanti, e questa squadra di Leicester è una gioia da guardare quando le cose vanno bene per loro. Domenica, il Leicester ha tagliato la strada al Burnley a più riprese e non è stato per nulla lusingato dalla vittoria per 4-2. Con il rientro di Ricardo Pereira e l’aggiunta del nuovo acquisto Cengiz Under, il Leicester non potrà che migliorare ulteriormente. Dal punto di vista del talento, un’altra sfida per le prime quattro posizioni dovrebbe essere il mandato di questa squadra.

La squadra presenta alcune lacune, in particolare in difesa, ed è ancora un po’ scarsa in termini di profondità, ma il Leicester sta già dando l’impressione di essere una squadra da prendere sul serio in questa stagione.

Kane & Son Ltd., fornitori di gol di pregevole fattura

Pochissimi club nel mondo del calcio possono vantare un attaccante di classe mondiale, ancora meno ne possono vantare due. Gli Spurs ne possono vantare due. Harry Kane è probabilmente il miglior attaccante del calcio mondiale che non si chiami Robert Lewandowski, e Son Heung-Min è un giocatore straordinariamente completo, capace di giocare, ed eccellere, in tutti i ruoli d’attacco.

Contro il Southampton si sono uniti con effetti devastanti: quattro gol per Son e quattro assist per Kane. Non era mai successo prima nella storia della Premier League, ma l’hanno fatto sembrare così semplice e naturale. La capacità di Kane di tenere in mano il gioco e di passare si è combinata perfettamente con l’eccezionale movimento e il ritmo di Son, che ha tagliato senza sforzo la retroguardia del Southampton.

Questa doppietta ha portato gli Spurs alla prima vittoria stagionale in Premier League e, se Mourinho glielo consentirà, potrebbe facilmente spingere gli Spurs verso le prime quattro posizioni.

Non sono sicuro che ci sia un giocatore che abbia avuto un inizio di stagione più entusiasmante di Tariq Lamptey, in qualsiasi campionato. È un’inarrestabile palla di energia su e giù per la fascia destra del Brighton, fornendo uno sbocco e un prodotto finale. Sembra già uno degli affari dell’era della Premier League.

E non è solo lui, è tutta la squadra che è divertente da guardare. I tre terzini iniziano già a sembrare un’unità coesa, con tanto talento nel trio per continuare a migliorare.

All’estremità opposta del campo, il trio composto da Trossard, Maupay e Connolly è una vera e propria mannaia. Pieni di energia e di ritmo, con movimenti intelligenti e un ottimo gioco di collegamento, hanno creato non pochi problemi al Newcastle. Con un paio di aggiunte, il Brighton ha il talento e il potenziale per lottare per il primo posto. Graham Potter sta creando qualcosa di veramente eccitante sulla costa meridionale.

Thiago, James e KDB: maestri del passaggio

Per anni i tifosi della Premier League hanno guardato con nostalgia ai campionati europei e alla loro pletora di playmaker, chiedendosi ad alta voce come sarebbe stato averli in Premier League. Come se la caverebbe Juan Roman Riquelme? Cosa succederebbe se Juan Carlos Valeron firmasse per una squadra di Premier League? Kakà dovrebbe sudare per essere il giocatore più creativo del campionato?

Non è che non ci siano stati grandi giocatori: Cesc Fabregas, Robert Pires, Phil Coutinho, Mesut Ozil e altri hanno brillato in misura diversa. Ma in altri campionati sembravano essercene sempre di più. Ora, però, la Premier League si trova di fronte a una sorta di imbarazzo della scelta, dato che i playmaker iniziano a riscrivere il libro delle regole della Premier League.

Sabato scorso, James Rodriguez ha condotto il gioco per l’Everton contro il West Brom senza mai fare uno sprint. Dimostrando che la mente si muove più velocemente del corpo e del pallone, ha manipolato il gioco, piegato l’avversario alla sua volontà e sezionato la torrida difesa del West Brom con incredibile facilità. La sua gamma di passaggi, il peso del tocco sul pallone, gli angoli che ha trovato per aprire continuamente la difesa dei Baggies sono stati tutti da ammirare.

Domenica Thiago Alcantara ha fatto il suo debutto a Liverpool e ha messo in scena una vera e propria lezione di passaggio del pallone. Dopo aver completato solo una sessione di allenamento con i suoi nuovi compagni, Thiago ha completato ben 75 passaggi in soli 45 minuti di gioco, più di qualsiasi altro giocatore da quando si raccolgono i dati sui passaggi. Le magie a uno e due tocchi mostrate dallo spagnolo sono il massimo del calcio. Con un’immagine nella sua testa di dove si trovavano tutti i giocatori in campo, raramente ha avuto bisogno di alzare lo sguardo prima di effettuare il passaggio successivo, preciso e preciso.

Lunedì, poi, il vecchio e affidabile Kevin DeBruyne ha dimostrato perché è considerato il miglior giocatore del campionato con una prestazione eccezionale contro i Wolves. Ha creato ben 6 occasioni per i suoi compagni e ha mostrato l’inventiva e i passaggi creativi che sono diventati il suo marchio di fabbrica.

Questi tre giocatori si daranno battaglia per tutta la stagione, e io sono qui per questo.

Il male

La High Line del Southampton

Sono un grande fan di Ralph Hasenhuttl e amo guardare le sue squadre giocare, ma deve diventare un po’ più flessibile nel suo approccio. Va benissimo giocare con una linea alta, ma quando una squadra ti apre le porte con semplici palloni sopra la testa e dietro, devi cambiare.

Tutti e quattro i gol di Son Heung-Min sono arrivati grazie ai Saints che hanno mantenuto la linea alta e hanno ucciso il Southampton. Se Ralph avesse fatto una modifica dopo il secondo gol, il Southampton avrebbe potuto ottenere un punto in questa partita. I giocatori si sono dimostrati molto promettenti in avanti e Danny Ings ha iniziato la stagione con la stessa forma che aveva mostrato la scorsa stagione.

Le sconfitte consecutive non sono il modo ideale per iniziare la stagione, ma il Southampton dovrebbe cavarsela. Ralph deve solo essere un po’ meno dogmatico.

Difese neopromosse

Leeds, West Brom e Fulham hanno subito nove gol nel fine settimana e, sebbene si tratti di un leggero miglioramento rispetto ai 10 gol subiti lo scorso fine settimana, non è affatto positivo. Tutte e tre le squadre hanno bisogno di almeno un’altra aggiunta in difesa se vogliono mantenere lo status di Premier League. West Brom e Fulham appaiono particolarmente carenti, con errori individuali disseminati tra le due squadre.

A tre settimane dalla finestra di trasferimento, le potenze di Elland Road, Craven Cottage e The Hawthorns hanno molto lavoro da fare, anche se il Leeds può almeno contare su un grande manager e su una minaccia di gol superiore a quella delle altre squadre.

Il brutto

Che cos’è stato? COSA. ERA. COSA? È già abbastanza grave essere stati battuti in casa dal Crystal Palace, ma essere anche superati?

Lo United non ha mostrato né cuore, né voglia, né piano, né struttura e Ole non aveva la minima idea di come risolvere il problema. È rimasto in piedi sulla linea laterale con l’aria di chi non sa cosa fare. È la peggior prestazione casalinga che ricordo di aver visto da una squadra del Manchester United al di fuori dell’era di David Moyes. Non ci sono stati schemi di gioco definiti, la difesa è stata tutta un’altra cosa, il centrocampo è stato completamente superato dai gemelli James Mc che il Palace ha schierato.

Jadon Sancho non risolve il problema. Neanche lontanamente. David Ornstein riferisce che lo United non sta cercando di ingaggiare un difensore centrale e non ci sono collegamenti con un centrocampista difensivo. Se, dopo aver visto lo United nella scorsa stagione e in questa partita, non pensate che lo United abbia un disperato bisogno di aggiornamenti in questo campo, allora probabilmente avete sbagliato mestiere.

Ole è una parte importante del problema dello United. Queste prestazioni riflettono il manager più di ogni altra cosa. Ole ha ereditato Paul Pogba, David DeGea e la prima linea, e ha speso 240 milioni di sterline. È in carica da 21 mesi. Il fatto che siano apparsi così sprovveduti come in questa partita, così impreparati, così poco ispirati e così privi di voglia, non gli fa onore. Sono lontani dal vincere il titolo come non lo sono mai stati.

Il terzo kit del Manchester City

Vorrei parlare direttamente ai dirigenti di Puma. Non potrò mai sottolineare abbastanza quanto sia importante. Per il bene dell’umanità, dovete ritirare tutti i kit che avete spedito in tutto il mondo. Dovete ritirarli. Tutti. E poi, quando li avrete tutti, dovrete bruciarli. In un incendio che dovrebbe essere visibile dallo spazio, dovete bruciare quel kit e non permettergli mai più di varcare la soglia del mondo.

È davvero orribile, ed è seconda solo a quella cosa zebrata che il Manchester United infliggerà ai suoi poveri tifosi. Spaventoso.

Il buono, il brutto e il cattivo di gara 2