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Cosa può insegnarci Marcus Rashford su Mason Greenwood?

Mason Greenwood è una sensazione per il Manchester United. Il 18enne ha segnato nove gol in circa 1000 minuti di Premier League, di cui quattro nelle ultime tre partite.

È difficile non pensare a Marcus Rashford quando si vede un attaccante inglese di 18 anni irrompere sulla scena del Manchester United. Ha fatto lo stesso nel 2016, segnando al primo colpo in Premier League e in Europa League. In che modo le nostre esperienze con Rashford possono influenzare la nostra prospettiva su Greenwood?

Il confronto va oltre l’età e il club dei due attaccanti. Si tratta di due prospetti diversi, ma la loro produzione iniziale è notevolmente simile.

Entrambi hanno fatto il loro esordio con molti gol su non molti tiri. Rashford ha segnato cinque gol su 16 tiri nella sua prima stagione, realizzando il 31% dei suoi tiri. Greenwood ha segnato nove dei suoi 34 tiri al momento in cui scriviamo, ovvero un tasso di conversione del 26%, secondo Understat.

I numeri più avanzati confermano queste somiglianze. Entrambi hanno superato in modo significativo le loro aspettative di gol (xG), una metrica che misura la qualità delle occasioni. Rashford ha segnato cinque gol con 3,03 xG nel 2016, mentre Greenwood ne ha segnati nove con 2,99 xG, secondo Understat. Anche la loro produzione complessiva è stata notevolmente simile. Rashford ha realizzato 0,31 xG per 90 minuti, mentre Greenwood ha 0,27 xG per 90, secondo Understat.

I numeri confermano l’ovvio confronto tra i due, almeno in parte. Sapendo quello che sappiamo sull’arco della carriera di Rashford, come possiamo applicarlo a Greenwood? Il punto di partenza più ovvio sarebbe la conversazione sul finale.

Nel 2016, la sfera di Twitter era piena di discussioni sulla finalizzazione di Rashford, in particolare dopo che era stato selezionato come parte della squadra inglese per Euro 2016. Le argomentazioni si possono riassumere nel fatto che i favorevoli a Rashford sostenevano che si trattava chiaramente di un giocatore di grande talento. Non è possibile che le sue capacità tecniche siano “insostenibili”. Mentre gli anti-Rashford sostengono che, se questo è il suo livello, è il miglior finalizzatore del mondo e nessun altro ci si avvicina. Non è possibile che sia così bravo.

Ora, nel 2020, si ripropongono le stesse argomentazioni su Greenwood. Utilizzando Rashford come linea guida, la sua incredibile finalizzazione non è continuata. Dalla sua prima stagione, ha chiuso leggermente al di sotto delle sue aspettative (31 gol non sanzionati su 35,15 xG non sanzionati, secondo Understat). Il blog del Manchester United, The Busby Babe, ha persino scritto che all’inizio della stagione aveva difficoltà a concludere.

Questo non significa necessariamente che la finalizzazione di Greenwood regredirà, sono due giocatori diversi che prendono due strade diverse. Ma è un altro dato che fa pensare che sarà così. Non si può esagerare nel dire quanto sia improbabile che continui così. Lionel Messi, sì, proprio lui, è il ragazzo immagine di

Detto questo, ha ancora 18 anni e potrebbe volerci del tempo prima che diventi un giocatore speciale. Utilizzando ancora una volta Rashford come guida, la sua seconda e terza stagione sono state caratterizzate da una produzione di base simile, ma senza una rifinitura pazzesca. Il suo livello all’epoca non era così alto come suggerivano i suoi gol e la crescita non è stata immediata. Ma con il tempo ha fatto il passo successivo. Nelle ultime due stagioni è stato in grado di aumentare significativamente la sua produzione di base e sembra un giocatore di livello da Champions League a 22 anni.

Naturalmente, questo non significa che Greenwood seguirà la stessa strada. Potrebbe aumentare la sua produzione prima o ristagnare. È importante ricordare che non è la fine del mondo se il suo rendimento regredisce. È un prospetto fantastico e la sua partenza è eccellente. Ma, come nel caso di Rashford nel 2016, l’inizio è stato insostenibile e potrebbe volerci del tempo prima che sia davvero ai massimi livelli.

Cosa può insegnarci Marcus Rashford su Mason Greenwood?