Cosa è successo a Matt Doherty al Tottenham?

Quando il Tottenham Hotspur ha acquistato Matt Doherty dal Wolves per 15 milioni di sterline, aveva tutte le carte in regola per essere un acquisto oculato. Al Molineux, l’irlandese ha portato il suo gioco a nuovi livelli sotto la guida del manager del club, Nuno Espirito Santo. Nel 2019-20, Doherty ha segnato quattro gol e ne ha creati altri tre per i Wolves, oltre a svolgere un ruolo fondamentale nel mantenere la squadra a 12 punti puliti. Il suo passaggio agli Spurs, tuttavia, si è rivelato un po’ sottotono. Ma cosa è andato storto? Consideriamo alcuni fattori.

Mourinho ha dei dubbi sull’irlandese

Secondo ESPN, Jose Mourinho non è sicuro che Doherty possa raggiungere il livello richiesto per avere successo al Tottenham Hotspur Stadium. Per questo motivo, si sta facendo sempre più strada l’ipotesi che il manager portoghese possa lasciare il terzino al termine della stagione 2020-21. All’inizio della campagna, il 29enne ha svolto un ruolo fondamentale nei primi successi del Tottenham, iniziando sei delle otto partite iniziali. Tra le partite in cui ha giocato dall’inizio, il club del nord di Londra ne ha vinte quattro.

Da quel momento, però, le sue opportunità sono state limitate. Tra la nona e la ventiseiesima giornata, l’irlandese ha iniziato altre tre partite, tra cui una vittoria in casa contro il Leeds, in cui ha visto il rosso. Purtroppo per Doherty, il fatto che contro il Manchester City e il West Ham il manager degli Spurs abbia schierato Japhet Tanganga come terzino al posto suo, in assenza di Serge Aurier, la dice lunga sull’attuale valutazione di Mourinho.

Anche se Mourinho sperava di poter cedere Aurier nell’estate del 2020, da allora il giocatore è rientrato nei piani del manager per la prima squadra. Per quanto riguarda il confronto con Doherty, la matrice di comparazione di Understat mostra che l’ivoriano offre molto di più in fase offensiva, registrando un xA90 (expected goals from key passes per 90) di 0,23. Se si confronta questo dato con quello dell’irlandese, che si attesta a 0,07, si può capire la decisione del manager.

È colpa del manager?

Lo stile critico di Mourinho è ormai uno dei segreti peggio custoditi del calcio mondiale e Doherty potrebbe essere l’ultimo giocatore a subire la sua ira. Per un motivo o per l’altro, l’irlandese non ha fatto abbastanza per dimostrare al tecnico portoghese di essere in grado di giocare ai massimi livelli. Tuttavia, i risultati suggeriscono che gli Spurs di solito fanno bene con il terzino nella squadra titolare. È interessante notare che Richard Dunne, ex nazionale irlandese, ritiene che Doherty stia soffrendo per l'”effetto Mourinho”. Al Wolves, il sistema a cinque terzini di Espirito Santo limitava la quantità di difese che il 29enne doveva fare, lasciandolo così libero di attaccare.

Al Tottenham, Mourinho apprezza la solidità difensiva più del rendimento offensivo. Sfortunatamente, ciò va a discapito di Doherty. Dunne non è l’unico a mettere in discussione la gestione dell’irlandese da parte del manager degli Spurs: David Connolly ha dichiarato che l’ex ala dei Wolves non si adatta al suo nuovo club e al suo allenatore, come riporta football.london. Il Tottenham ha ancora molte partite da giocare e avrà bisogno di Doherty quando sarà chiamato in causa. Oltre a inseguire il successo in Europa League, il Tottenham cerca anche la qualificazione alla Champions League. Al 1° marzo, i Lilywhites sono quotati 4/1 nelle scommesse sulla Premier League per arrivare tra le prime quattro alla fine della stagione. Anche se, a causa della gestione di Mourinho, non si sa quanto Doherty abbia influenzato queste quote.

Doherty e Mourinho non sembrano ben assortiti

Quella che prometteva di essere la più grande opportunità della carriera di Doherty si è lentamente trasformata in un incubo. Sebbene non sia ancora riuscito a replicare la forma dei Wolves, le occasioni limitate hanno indubbiamente influito sul suo livello di forma in partita. Detto questo, Aurier sembra aver dato una svolta alla sua carriera nel Nord di Londra, quindi non c’è nulla da dire che Doherty non possa fare lo stesso.