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Cinque nazionali inglesi che devono cambiare club per rimettere in piedi la loro carriera

Mancano poche settimane alla stagione 2020/21 e sarà una stagione in cui molti giocatori si giocheranno il posto nelle rispettive nazionali in vista della riprogrammazione di Euro 2021.

L’Inghilterra si presenta al torneo come una delle favorite e Gareth Southgate dovrà prendere molte decisioni difficili. La sua squadra, nella sua attuale composizione, è un po’ disomogenea. Ha una grande profondità nel ruolo di terzino destro, ma il terzino sinistro non è così forte. Le opzioni difensive centrali non sono allo stesso livello dei loro rivali. Lo stesso si può dire per il centrocampo centrale, anche se Southgate si ritrova con fantastiche opzioni per l’ala e l’attacco.

Non è che l’Inghilterra non abbia talento a livello di terzino sinistro, centrale e centrocampo. È solo che quel talento non sempre si mostra al suo livello migliore. Ma non è sempre colpa dei giocatori, a volte è colpa delle circostanze. Il club sbagliato per loro, il manager sbagliato per loro, un nuovo giocattolo scintillante firmato da un club con troppi soldi che non vuole sviluppare quello che ha già. Qualunque sia la ragione, la Premier League è piena di giocatori che avrebbero bisogno di un trasferimento per rilanciare la propria carriera, e questo è il momento ideale per farlo.

Una buona stagione 20/21 potrebbe riaccendere la carriera di un giocatore, portarlo agli Europei e chissà cosa può succedere da lì in poi. Per questo motivo, ecco cinque giocatori di nazionalità inglese che dovrebbero trasferirsi quest’estate.

John Stones

Club: Manchester City

A 26 anni, Stones dovrebbe essere nel fiore degli anni e invece è diventato un comprimario al Manchester City, una squadra che non vanta una pletora di difensori centrali di qualità. Si tratta di una brusca caduta per il giocatore considerato il futuro della difesa inglese quando si stava affermando all’Everton.

Stones ha avuto problemi di infortuni che non hanno aiutato la sua causa al City, e anche quando è sceso in campo ha raramente mostrato un alto livello di forma costante. Giustamente indicherà le due medaglie vinte in Premier League come prova che il suo passaggio al City ha funzionato, ma è davvero così?

Stones si è fatto conoscere all’Everton sotto la guida di Roberto Martinez, dopo essere stato ingaggiato ma non aver mai giocato con David Moyes. Martinez stava cercando di installare un nuovo sistema e una nuova filosofia all’Everton, e Stones era perfetto per questo. Inizialmente utilizzato come terzo difensore centrale, alle spalle degli affermati titolari Phil Jagielka e Sylvain Distin, Stones ha ricoperto di tanto in tanto anche il ruolo di terzino destro.

È apparso subito evidente che Stones, pur avendo ancora molto da sviluppare dal punto di vista difensivo, era un ottimo calciatore in grado di passare la palla dalle retrovie. Si trattava di un aspetto che cominciava a diventare molto popolare.

Nell’estate del 2016, Stones ha dovuto prendere una decisione. Avrebbe lasciato l’Everton, questo era chiaro. Poteva andare a sud e unirsi al Chelsea di Antonio Conte, e imparare dall’uomo che aveva fatto crescere Leonardo Bonucci in uno dei migliori difensori centrali del mondo. Conte aveva aiutato anche Andrea Barzagli e Giorgio Chiellini a raggiungere nuovi livelli e, insieme a Bonucci, formavano probabilmente il miglior reparto difensivo centrale del mondo. Stones sembrava perfetto per il ruolo di centrale nel terzetto di Conte. Il giocatore con il pallone affiancato da due difensori eccezionali.

L’altra opzione era il Manchester City e il fascino di giocare sotto la guida di Pep Guardiola. Anche Guardiola aveva un passato di difensori centrali simili a Stones, come Gerard Pique e Jerome Boateng.

Stones sceglie il City e il resto è storia. Gli infortuni, la scarsa forma, la mancanza di sviluppo e la continua incapacità di difendere grandi spazi hanno visto Stones relegato a quinto difensore centrale del City, dietro a un centrocampista titolare come Fernandinho e a un giovane come Eric Garcia.

Stones ha bisogno di un trasferimento quest’estate e deve essere sicuro che sia quello giusto. Non avrà il calibro di offerte che ha avuto nel 2016, ma ci dovrebbero essere ancora diversi club interessati ai suoi servizi. Forse un trasferimento in Serie A o in Bundesliga sarebbe la cosa più consigliabile se vuole crescere come difensore, ma sembra più probabile che rimanga in Premier League.

Se nella prossima stagione il Newcastle dovesse optare per un centrocampo a tre, Stones sarebbe adatto a ricoprire il ruolo di centrale. Deve scegliere una squadra che gli permetta di giocare da dietro, ma che non lo lasci a difendere ampi spazi lasciati liberi da un terzino predatore. Il suo vecchio club, l’Everton, potrebbe essere un’opzione per lui, mentre lo Sheffield United sarebbe la scelta più divertente, vista la creatività tattica di Chris Wilder.

Potrebbe ricevere un’offerta da un club come il Leicester, ma i suoi problemi difensivi sarebbero favoriti dal suo stile e dal suo manager. Il West Ham è stato collegato e c’è il legame con Moyes, ma se Moyes porta un terzino d’attacco a giocare come Coleman e Baines all’Everton, questo potrebbe esporre i problemi di Stones nel difendere grandi spazi e peggiorare una difesa già scarsa.

Stones deve scegliere il suo prossimo club con molta attenzione.

Il miglior trasferimento possibile: Newcastle

Jesse Lingard

Club: Manchester United

Pochi giocatori dividono l’opinione pubblica come Jesse Lingard. Alcuni lo definiscono una schifezza, altri lo osannano alla follia. La verità sta nel mezzo. Lingard può essere un’opzione di qualità per un club di prima fascia, grazie alla sua versatilità, alla sua corsa continua, al suo gioco intelligente e alla sua capacità di temporizzare le corse. Non è all’altezza in termini di creatività e consistenza con la palla finale. Gran parte delle critiche rivolte a Lingard derivano più dall’antipatia per la sua personalità che da altro. La gente lo mette sotto accusa perché si è trascinato da solo e gli piace divertirsi.

Ma ci sono diversi club di Premier League che potrebbero trarre vantaggio dall’avere Jesse Lingard in squadra. Il West Brom, che non sembra essere

Lingard è reduce dalla peggiore stagione della sua carriera che, a dire il vero, è stata la seconda stagione consecutiva negativa per il centrocampista inglese. E lo United sembra aver superato la fase in cui il giocatore è destinato a diventare un titolare. È un prodotto dell’accademia e ama il club, quindi potrebbe essere felice di rimanere in una squadra ridotta.

Ma questo ostacolerebbe gravemente le sue prospettive in Inghilterra e per un giocatore che compie 28 anni a dicembre, Lingard ha bisogno di giocare regolarmente in prima squadra. Lingard potrebbe infatti prosperare lontano dalla pressione dell’Old Trafford. Ci sono poche maglie che pesano su chi le indossa come quella del Manchester United. Il successo è richiesto e questo è difficile per molti giocatori.

Lingard è un ottimo calciatore. Un elemento complementare che lavora bene fuori dal campo e può aggiungere gol a qualsiasi squadra. Porterà una presenza positiva nello spogliatoio e aiuterà a migliorare gli standard sul campo di allenamento. Ci sono diversi club di Premier League che farebbero bene a prendere in considerazione un trasferimento per Jesse Lingard.

Mossa migliore possibile: Southampton

Ross Barkley

Ross Barkley è un esempio lampante di come i giocatori inglesi siano spesso sopravvalutati e appesantiti da troppe pressioni negli anni della formazione. Da giovane Barkley è stato paragonato a Paul Gascoigne, Michael Ballack e Wayne Rooney. Quando è entrato nella prima squadra dell’Everton, è stato proclamato come il futuro del club, un giocatore che avrebbe potuto condurlo alla terra promessa.

Barkley sarebbe stato colui che, uscito dall’accademia, sarebbe diventato una leggenda. Non se ne sarebbe andato come Rooney, Jack Rodwell, Francis Jeffers o Michael Ball, non avrebbe fatto scintille per poi deludere come Danny Cadamarteri o Victor Anichebe. Barkley avrebbe fatto di più. Sarebbe diventato un gigante dell’Everton.

In un grande club come l’Everton, con tifosi che desiderano il successo e pretendono standard elevati, questo tipo di pressione può rivelarsi eccessiva per i giovani giocatori. Barkley ha fatto bene per i Toffees, a volte è stato eccellente.

Pur avendo esordito nella stagione 2011/12 sotto la guida di David Moyes, Barkley ha dovuto attendere la partenza di Moyes e l’arrivo di Roberto Martinez per affermarsi, proprio come Stones. Con Stones dietro e Barkley a centrocampo, l’Everton aveva una spina dorsale molto promettente. Quell’anno Barkley ha esordito 25 volte in Premier League e ha aiutato l’Everton a raggiungere il quinto posto, il migliore in quasi un decennio. I suoi sei gol lo rendono il terzo miglior marcatore insieme a Seamus Coleman.

Purtroppo per Barkley, sia lui che l’Everton non sono riusciti a mantenere questi standard nella stagione successiva. Solo due gol in 21 partite di Premier League hanno fatto sorgere i primi dubbi sul fatto che Barkley sarebbe diventato quello che tutti speravano. L’arrivo di Romelu Lukaku ha modificato in parte lo stile di gioco e Barkley ha faticato ad adattarsi, ma con Stones-Barkley-Lukaku al centro i tifosi dell’Everton avevano molti motivi per essere fiduciosi.

La stagione 15/16 doveva mettere a tacere tutti i dubbi. Era la sua terza stagione completa e ci si aspettavano grandi cose. Barkley ha fatto centro: 8 gol e 8 assist in 36 partite di Premier League. Lui e Lukaku sono stati eccezionali, ma sfortunatamente per loro, i loro compagni di squadra non lo sono stati. I passi falsi dell’Everton nel mercato dei trasferimenti sono ben documentati, ma le mosse di gennaio 2016 sono tra le peggiori. Per una squadra che chiedeva a gran voce più qualità a centrocampo, la decisione di spendere 16.500.000 sterline per Oumar Niasse e Shani Tarashaj è stata sconcertante. Soprattutto vista la netta mancanza di qualità offerta da questi due giocatori. Entrambi i giocatori sono scaduti quest’estate e hanno lasciato l’Everton da free agent dopo aver contribuito con 9 gol, tutti di Niasse, in 42 partite, tutte di Niasse.

L’incapacità del club di aggiungere la qualità necessaria alla spina dorsale Stones-Barkley-Lukaku è il motivo per cui nessuno di questi giocatori gioca più per l’Everton, e il motivo per cui l’Everton è al quarto manager dal licenziamento di Martinez nel 2016, senza contare i tre periodi da caretaker-manager.

Barkley ha ristagnato nella stagione successiva e a fine stagione era ormai chiaro che il suo tempo all’Everton era finito. I tifosi erano diventati ostili nei suoi confronti, lui sembrava disinteressato ed era chiaro che Barkley non avrebbe prolungato il suo contratto e voleva andarsene.

Si è unito al Chelsea nel gennaio 2018 per 15 milioni di sterline e finora non è riuscito ad affermarsi pienamente nell’undici titolare. Con appena 28 presenze in Premier League negli ultimi due anni e mezzo, Barkley deve scegliere se rimanere un comprimario in un club di prima fascia o scendere di livello e diventare titolare in un altro club di Premier League.

Se chiederà di lasciare il Chelsea, avrà molte opzioni. Leeds, Aston Villa, Sheffield United e Crystal Palace potrebbero trarre vantaggio dall’aggiunta di un giocatore della sua qualità ai loro ranghi. Un trasferimento quest’estate potrebbe far entrare Barkley nella rosa dell’Inghilterra per Euro 2021 e ricordare che, pur non essendo il nuovo Gazza, Ross Barkley è un ottimo giocatore di calcio.

Mossa migliore possibile: Sheffield United

Danny Rose

Rose si trova a un bivio interessante della sua carriera. A 30 anni ha ancora un anno di contratto con il Tottenham e, nonostante il successo del prestito al Newcastle, non sembra intenzionato a tornare nel Nord-Est, preferendo un trasferimento più vicino a Londra. Rose non è in grado di rientrare nei piani di José Mourinho agli Spurs, quindi il terzino sinistro inglese ha due opzioni. Può passare l’anno ad allenarsi e a riscuotere lo stipendio dagli Spurs, oppure può ripartire da zero e cercare di ristabilirsi.

Rose ha beneficiato in modo massiccio dell’eccellente insegnamento di Mauricio Pochettino e, insieme a Kyle Walker sulla fascia opposta, si è trasformato da talentuoso ma imperfetto in un terzino di qualità costante. Gli infortuni lo hanno ostacolato, ma dopo essere rimasto senza capsula fino all’età di 25 anni, Rose si è guadagnato il posto di prima scelta per l’Inghilterra e ora ha 29 caps a suo nome.

Ha ancora molto tempo per incrementare il numero di presenze, perché nonostante Ben Chilwell abbia apparentemente un ruolo di primo piano, il terzino sinistro non è una posizione in cui l’Inghilterra ha una profondità fantastica. Luke Shaw e Ryan Bertrand sono le alternative più ovvie per Southgate, ma un Rose in forma e in salute dovrebbe essere sicuro di avere la meglio su entrambi. In effetti Shaw potrebbe essere facilmente incluso in questa lista di giocatori che hanno un disperato bisogno di trasferirsi.

Prima di approdare al Toon era stato accostato al Watford, ma dopo la retrocessione degli Hornets è improbabile che abbia interesse ad andarci. Un trasferimento che potrebbe avere molto senso per lui sarebbe quello del Brighton. Se Graeme Potter ha intenzione di passare a un terzino per ospitare Ben White accanto a Lewis Dunk e Adam Webster, allora Rose come terzino sinistro di fronte a Tariq Lamptey sarebbe perfetto. L’attuale prima scelta del Brighton, Dan Burn, non sarebbe adatto a ricoprire il ruolo di terzino e, anche in una formazione a quattro, non c’è dubbio che Rose sia il giocatore migliore.

Potter è il tipo di allenatore che migliora i giocatori, e il tipo di giocatore che vuole giocare per lui. Ambizioso, innovativo e dedito al lavoro, Potter ha svolto un lavoro fantastico da quando ha preso il posto di Chris Hughton. Ha già aggiunto esperienza alla sua squadra quest’estate con gli acquisti di Adam Lallana e Joel Veltman, e Rose potrebbe rivelarsi un acquisto oculato. È improbabile che gli Spurs chiedano grandi cifre per lui e Rose si adatterebbe bene alla loro filosofia.

Mossa migliore possibile: Brighton

Phil Jones

Club: Manchester United

Dopo una serie di prestazioni impressionanti con il Blackburn, Jones ha rifiutato il Liverpool per unirsi al Manchester United nel 2011 e sembrava destinato a grandi cose. Fabio Capello lo paragona a Fernando Hierro, Bobby Charlton invoca il ricordo della leggenda dello United Duncan Edwards. È entrato a far parte della squadra più importante del paese e avrebbe dovuto affermarsi e poi traghettarla nell’era post-Ferguson. Era destinato a fallire. Nessuno avrebbe potuto essere all’altezza di quegli standard. Era una pressione eccessiva su un giocatore giovane.

Jones ha giocato 224 volte con lo United, ma non è mai riuscito ad affermarsi come difensore centrale di prima scelta, per una serie di motivi. Ha avuto una sfortuna terribile con gli infortuni, ma è stato anche incline all’errore. Jones è capace di mettere insieme periodi di forma eccellente, ma non è mai stato in grado di mantenerli e con il passare degli anni è diventato sempre più incline all’errore.

In gran parte non è colpa sua. La sua versatilità lo ha visto impiegato come centrocampista centrale e come terzino destro, oltre che come centrale, durante i primi anni all’Old Trafford. Questo ha favorito la sua crescita come calciatore, ma lo ha frenato come difensore. Inoltre, è passato da una squadra che difendeva in un blocco profondo, con i terzini inseriti accanto ai centrali, a una squadra che giocava con una linea alta e uno stile espansivo. È passato dall’essere la prima scelta al Blackburn a competere con Chris Smalling per il tempo di gioco dietro a Rio Ferdinand e Nemanja Vidic.

Sebbene lo United fosse la squadra di gran lunga migliore in quel momento, è facile chiedersi se non avrebbe fatto meglio ad unirsi al Liverpool nel 2011. Lì avrebbe giocato tutte le partite, in una squadra che impiegava una linea difensiva più profonda.

La prossima mossa di Jones deve essere quella di andare in una squadra che giochi in uno stile a lui congeniale, sotto la guida di un manager in grado di migliorarlo. Il Burnley è l’opzione perfetta. Sean Dyche si è affermato come uno dei migliori allenatori difensivi e sviluppatori di difensori centrali della Premier League. Il lavoro svolto con Michael Keane, James Tarkowski e Ben Mee è da lodare. Jones si adatterebbe bene al Burnley, in grado di giocare al fianco di uno dei due titolari attuali, o addirittura di entrambi se Dyche volesse utilizzarlo come centrocampista centrale in alcune partite. Il West Brom, gestito da un grande difensore centrale, è un’altra opzione o forse il Newcastle? Forse Steve Bruce potrebbe sfruttare i suoi legami con lo United per trovare un accordo.

Jones avrà delle opzioni, a patto che lo United non gli faccia pagare il prezzo di un trasferimento. Deve scegliere con cura la sua prossima destinazione, perché potrebbe non avere un’altra occasione.

Cinque nazionali inglesi che devono cambiare club per rimettere in piedi la propria carriera