Analisi del prestito di Joe Willock al Newcastle United

Analisi del prestito di Joe Willock al Newcastle United

Joe Willock è stata una delle storie di successo della seconda metà della stagione. L’Arsenal ha scelto di cedere in prestito lui e Ainsley Maitland-Niles a squadre in lotta per la retrocessione. Il giocatore inviato al Newcastle United ha portato la sua squadra alla salvezza ed è stato il giocatore di spicco della squadra durante la recente ripresa della forma.

Ci saranno molte speculazioni sul suo futuro e questo non potrà che aumentare nelle prossime settimane, grazie al suo ritorno a sette gol in bianco e nero. L’Arsenal ha segnato solo due gol da centrocampisti centrali in questa stagione e potrebbe essere disposto a riportare in squadra il suo miglior giocatore. Tuttavia, secondo il Telegraph, il Newcastle è convinto che Willock voglia trasferirsi definitivamente nel Nord Est. L’unico ostacolo sarà il prezzo.

È un’operazione difficile per l’Arsenal, che si trova in un periodo di transizione sotto la guida di Mikel Arteta e dovrebbe cercare di trovare un ruolo per un centrocampista che segna gol come Willock. A nord di Londra c’è un gruppo di giovani giocatori che si sta affermando, guidato da Emile Smith Rowe e Bukayo Saka. Willock si inserirebbe molto bene in questo gruppo, ma se non riuscissero a raggiungere il calcio europeo, sarebbe uno dei pochi beni vendibili con un valore considerevole. I giocatori avranno bisogno di denaro per finanziare il proprio reclutamento.

È probabile che ci sia sfiducia anche tra Willock e Arteta. La stagione è stata pessima per l’Arsenal, ma non gli è ancora stato affidato il compito di giocare regolarmente per i Gunners. Ha giocato solo 235 minuti in Premier League prima di trasferirsi in prestito nel Nord Est. Nonostante abbia contribuito con tre gol e tre assist in Europa League, non gli è stata data la possibilità di portare questa forma in campionato. È possibile che Willock non veda la possibilità di entrare in prima squadra sotto la guida di Arteta e che questo possa significare un suo tentativo di trasferimento in estate.

Durante il suo periodo di prestito, Willock ha giocato 890 minuti in Premier League con il Newcastle, segnando sette gol. Tra questi, un gol in ognuna delle ultime sei partite. In questo periodo ha segnato i pareggi contro Tottenham e Liverpool e i gol vittoria contro West Ham United e Sheffield United. È emerso come un giocatore “clutch”, che segna gol che fanno guadagnare punti alla sua squadra in situazioni di pressione.

Anche se non è sostenibile segnare ogni settimana, i numeri di Willock sono davvero impressionanti. Ha registrato 4,58 expected goals (xG) durante il suo periodo di prestito, con una media di 0,46 xG per novanta minuti. Il centrocampista in prestito è al terzo posto in entrambe le statistiche per il Newcastle. È incredibile che abbia il terzo posto per numero di xG, nonostante abbia giocato meno di 1000 minuti in questa stagione.

Willock ha una media di 1,61 tiri per novanta minuti, il che suggerisce che sta ottenendo occasioni di alta qualità. Il suo movimento è fondamentale per la minaccia che porta con sé e il Newcastle ha trovato per lui un ruolo che gli permette di dare il meglio. Il sistema e il cast di supporto hanno contribuito a ottenere il meglio dal centrocampista. È improbabile che l’Arsenal gli dia un ruolo così importante nell’attacco, il che significa che il rendimento potrebbe non esserci se tornasse all’Emirates Stadium.

Il 21enne ha una media di 1,7 dribbling a partita, in netto aumento rispetto alla sua media di 0,6 all’Arsenal. Willock ha chiaramente acquisito fiducia durante il suo periodo di prestito nel Nord Est. Ora cerca di raccogliere il pallone in profondità e di fare cose concrete, dimostrando come si stia divertendo nel ruolo per il Newcastle.

Fuori dal campo è un centrocampista aggressivo, come dimostra la sua media di 1,8 tackle e 1,2 intercetti a partita. Per questo motivo è stato schierato come centrocampista box-to-box, in quanto può essere efficace in entrambe le metà campo.

L’unica area in cui può migliorare è la creatività. Willock ha una media di 0,8 passaggi chiave per novanta minuti. Nelle ultime partite ha portato spesso la palla nel terzo finale, ma il suo passaggio finale lo ha deluso in alcune occasioni. È inoltre degno di nota il fatto che non sia riuscito a registrare un assist durante il suo periodo di prestito. Il suo expected assist (xA) è stato di 0,67, il che dimostra che i suoi numeri creativi non sono stati grandiosi.

Nonostante ciò, è indubbio che Willock sia uno dei centrocampisti inglesi più interessanti della Premier League al momento. È notevole per un centrocampista segnare in sei partite consecutive, soprattutto se si considera che nelle prime tre è stato sostituito e che gioca in una squadra che si trova nella parte bassa della classifica. È riuscito a segnare anche contro Tottenham, Liverpool e Manchester City.

Se Arteta riesce a trovargli un ruolo nell’undici titolare, l’Arsenal dovrebbe tenere Willock. Se invece verrà utilizzato come comprimario, l’Arsenal dovrebbe approfittare delle sue scorte e venderlo per una cifra consistente. Resta da vedere se il Newcastle ha i soldi necessari, ma se li ha, potrebbe essere il più grande colpo dell’era di Mike Ashley.