Jose – Un viaggio speciale

Jose Mourinho è uno dei più grandi manager che hanno calcato le linee del calcio. All’inizio della sua carriera di allenatore ha avuto come mentore il grande e universalmente adorato Sir Bobby Robson. Il suo primo incarico lo vede al Benfica, prima di passare all’Uniao: entrambi i periodi si rivelano brevi per il giovane allenatore.

Il suo passaggio al Porto ha visto un notevole periodo di successi nazionali ed europei che lo hanno proiettato sulla scena mondiale. Il successo in Champions League nel 2004 (un anno dopo aver vinto la Coppa UEFA) ha immediatamente attirato l’attenzione di tutti i principali club che volevano migliorare la propria posizione manageriale.

Il Chelsea di Roman Abramovic aveva già iniziato a fare faville in quel periodo, soprattutto nel mercato dei trasferimenti.

Se la squadra era ormai consolidata e i giocatori d’élite erano presenti per spingere il club, si riteneva che il Tinkerman (Claudio Ranieri) non fosse più l’uomo adatto a dare la spinta verso il titolo che il proprietario russo desiderava.

Con un rapido licenziamento di Claudio (cosa che è diventata comune per il Chelsea), è stato insediato José e così Sir Alex Ferguson del Manchester United ha avuto un giovane e brillante avversario con cui competere nei suoi ultimi anni di vita.

Il mandato iniziale di José al Chelsea ha rinnovato completamente lo stile di gioco della squadra, con l’introduzione di un gioco di furti e di una potenza schiacciante. A parte i momenti di brillantezza di alcuni giocatori, era una squadra costruita per vincere, prima di tutto.

Il suo modo di fare affascinante e a volte arrogante sembra adattarsi all’uomo e i suoi fedeli giocatori si allineano quasi immediatamente. Il sostegno durante questo periodo fu immenso e il suo bottino di trofei lo rese una superstar, forse il primo manager a diventare davvero così famoso, a pieno titolo. Con calciatori come David Beckham, Zidane e qualsiasi altra stella del samba visti come incassi calcistici all’epoca, molti tifosi e media calcistici desideravano un pezzo del tempo e della personalità di José in egual misura.

Josè era arrivato sul palcoscenico principale.

Laddove al Chelsea si concede pochissimo tempo ai dirigenti che attraversano momenti difficili (anche se di lieve entità), il licenziamento arriva e Jose va avanti. Il suo periodo di tre anni ha portato due titoli del campionato inglese, una FA Cup e due Coppe di Lega. Era chiaro che i giocatori adoravano José, ma per rimanere a Stamford Bridge bisognava ottenere sempre il massimo successo, a quanto pare.

Il trasferimento all’Inter di Milano fu presto organizzato, con la magnifica reputazione dell’allenatore portoghese ancora intatta. Il campionato italiano era adatto a José, la sua comprovata abilità tattica si adattava perfettamente al ritmo lento della Serie A e la squadra dell’Inter si è subito innamorata della sua magia.

I due anni trascorsi in Italia hanno portato due scudetti, una Coppa Italia e una Champions League (la seconda di Mourinho). Forse non c’è stato un manager migliore nel calcio mondiale durante il suo periodo a Milano, con i precedenti grandi Fabio Capello e Sir Alex Ferguson che hanno aperto la strada a una nuova razza di manager, e sicuramente non c’era nessuno più qualificato di Jose Mourinho.

Tutti i giocatori e i tifosi fino a quel momento si erano convinti della strada intrapresa da José. Era una macchina da trofei, con Porto, Chelsea e Inter che avevano ottenuto grandi successi sotto la sua guida. In ogni club c’era uno spogliatoio che ammirava e seguiva il proprio manager senza alcun dubbio. La sua spavalderia, le sue battute e il suo modo di sorridere lo hanno reso il beniamino della sala stampa. Era davvero uno speciale, che si autoproclamasse o meno.

La sua prossima tappa è il Real Madrid.

Il calcio spagnolo, la Liga, presenta un certo braccio di ferro tra due titani del calcio. Real Madrid e Barcellona rappresentano tutto ciò che c’è di bello e di brutto nel calcio.

Soldi, potere e il disperato bisogno di successo guidano entrambi i club, e il Real aveva bisogno di un antidoto per il Barca di Pep Guardiola che era diventato la prima squadra di calcio al mondo.

Jose Mourinho, con la sua indubbia capacità di vincere grandi onori, era il candidato perfetto. Lasciò l’Inter per misurarsi con i giganti catalani, con grande disappunto dei giocatori e dei tifosi del Milan, ma la sfida sembrava troppo allettante per essere ignorata.

Guardiola e il suo marchio di calcio Tiki Taka erano visti come un allenatore rivoluzionario. Il suo stile di gioco, caratterizzato da un forte possesso e da un’ottima tecnica, era in qualche modo opposto all’impostazione forte e potente di Josè in campo. L’eleganza e la grazia di Lionel Messi, Xavi e Andre Iniesta si scontravano con la versione potente di José come principale avversario per il successo.

Christiano Ronaldo, Pepe, Sergio Ramos e Karim Benzema erano giocatori potenti tra altri operatori di grazia come Xabi Alonso e Kakà. Si trattava di una squadra di vincenti e di una competizione così accesa, che ha potenzialmente portato un lato oscuro nel comportamento fiducioso di José. Una sola vittoria in campionato durante i suoi tre anni di permanenza è molto apprezzata, visto il talento del Barca in quel periodo. Il suo periodo di permanenza e la sensazione generale del club erano in netto contrasto con quelli dei suoi precedenti incarichi. La rabbia, i disordini e il modo di fare del Galactico sembravano aver tolto a Mourinho il suo fascino e la sua spavalderia, e il ritorno a un Chelsea in crisi sembrava il risultato perfetto per tutti dopo il suo soggiorno sulle montagne russe a Madrid.

Dopo aver ottenuto grandi successi al Chelsea, il ritorno a Londra si addiceva all’allenatore portoghese dopo un periodo turbolento nella Liga. Alcuni giocatori erano andati via, ma i principali luogotenenti di José erano rimasti, con John Terry e Didier Drogba che li avevano portati a vincere un altro campionato nella seconda stagione di José. Tutto sembrava a posto, tutto sembrava risolto. Ma poi non è stato così. Le discussioni, le accuse e l’amarezza stavano diventando un luogo comune, dove una volta c’erano il sorriso e il fascino.

Mourinho è sempre sembrato il migliore, spesso imbattibile, quando aveva la fiducia dello spogliatoio. I giocatori possono andare e venire e gli stili possono essere adattati alle esigenze del giorno della partita. Lo spogliatoio non deve mai essere un luogo felice, ma ha bisogno di un’unione che sia intenzionata a vincere perché José possa prosperare. Questo era il talento speciale di José: immergere tutti i suoi giocatori nell’idea che perdere era inaccettabile e che insieme si poteva superare qualsiasi cosa. I suoi giocatori avrebbero trasformato il loro gioco, avrebbero corso di più, avrebbero lottato più a lungo e avrebbero fatto tutto ciò di cui Jose aveva bisogno. Credevano in quello speciale, erano loro stessi dei mostri di mentalità.

Dopo Madrid e l’odio, la stanchezza della battaglia cominciò a farsi sentire. Il vecchio José era forse diventato vecchio, e la sua incapacità di galvanizzare la squadra del Chelsea ha visto forse il più grande manager del 21° secolo

All’Old Trafford si stava palesando la necessità di vincere il campionato e, nonostante il crescente bagaglio di Mourinho, questa era considerata una necessità superiore al potenziale negativo. Un club ora guidato dal denaro come mostro di marketing, lo spogliatoio era pieno di giocatori altamente pagati che non rendevano. Josè, il maestro della tattica, si trovava ora a competere con un gruppo ancora più ricco in città, con Pep Guardiola alla guida del Manchester City, sostenuto dallo Stato, che era diventato la squadra più potente del campionato.

Mourinho, da brillante manager qual è, è sempre stato sostenuto all’inizio di ogni incarico. Tuttavia, durante la sua permanenza all’Old Trafford, i giocatori non sono mai sembrati adattarsi alla logica dei suoi metodi. Pogba, una superstar portata per livellare il campo da gioco di Manchester, non è mai stato all’altezza e non è mai diventato ciò di cui Jose aveva bisogno.

Mourinho ha iniziato a ridicolizzare pubblicamente i giocatori, nessuno più di Luke Shaw, in quello che sembrava essere un completo opposto dei modi precedenti di José.

Appoggiare i giocatori, sostenerli e creare un gruppo all’interno del club è stato spesso evidente quando si è raggiunto il vero successo, ma questo era ormai il passato e il presente ha visto Jose ottenere nessun titolo di campionato, ma un trofeo di Europa League. A parte una coppa di Lega, l’impatto previsto non si è mai concretizzato e, se una volta il calcio dogmatico era accettato, visto l’estremo successo, ora non lo è più. Un altro lavoro importante ha portato all’ennesimo licenziamento di José Mourinho.

Il Tottenham, i quasi uomini assoluti della nostra generazione, ha visto il suo “successo” limitarsi ai primi 4 posti. La qualità, le coppe europee, il livello dei manager sono stati tutti al loro posto, ma non al primo posto. L’idea di José Mourinho si annidava ancora nelle menti dei nostalgici e Daniel Levy era desideroso di riportare alla luce il vecchio manager che aveva dominato per tanto tempo. La squadra è di alto livello, lo stadio immenso, ma il sostegno è incerto. Mauricio Pochettino aveva quasi portato la squadra del nord di Londra al successo europeo, aveva quasi vinto il campionato. Non l’ha fatto, e forse l’ha fatto con le stesse modalità con cui Josè l’ha fatto al Chelsea.

Jose era la risposta degli Spurs, la decisione da prendere al volo. All’inizio, anche il fascino sembrava essere tornato dopo essersi dimostrato un (raro) ottimo opinionista durante il periodo di ricerca del lavoro. Dopo un buon inizio e un documentario divertente, gli elementi di successo sembravano costruirsi lentamente. L’evoluzione tattica della squadra è diventata chiara e lo stile dogmatico è stato forse messo da parte per uno stile più d’attacco che si adatta agli enormi talenti di Kane e Son. E poi, proprio in quel momento, tutto è cambiato. Delli Ali è diventato un uomo dimenticato, escluso dall’immagine della prima squadra, il possesso palla è diventato monotono e ripetitivo e gli stadi vuoti sono rimasti ancora più silenziosi. All’interno del White Hart Lane, l’umore cambiò e ancora una volta José si ritrovò senza un lavoro, per il quale forse non era più qualificato.

Un anno sabbatico, un periodo di riposo per ricaricarsi completamente o un periodo come opinionista, al fine di alleggerire il peso assoluto della pressione che ha adornato le spalle di Jose, si sperava di riaccendere il fuoco che una volta ardeva così luminoso.

Jose Mourinho è stato uno dei protagonisti dell’evoluzione del gioco moderno. Ha portato innovazione tattica e ha trasformato i giocatori tipici in interpreti speciali. Ha fatto crescere uomini da ragazzi e personaggi come Frank Lampard, John Terry e Didier Drogba lo rispettano ancora come nessun altro.

Sospetto che seguirà un ruolo meno impegnativo alla guida di una nazionale, ma come manager dell’Inghilterra credo che sarebbe perfetto, data la sua esperienza nei tornei e la sua conoscenza del campionato inglese. Inutile dire che José sarà un grande e che forse un giorno, presto, questa grandezza avrà un’ultima dimostrazione speciale.

Jose – Un viaggio speciale