Da dove arriveranno i gol del Chelsea?

Non è chiaro se Marina Granovskaia fosse a conoscenza del fatto che André Villas-Boas fosse tornato sul mercato dopo un anno e mezzo di assenza, ma l’ex manager portoghese si sarebbe concessa un sorriso ironico quando ha saputo dell’ingaggio di Frank Lampard quest’estate.

Insediato come manager dal Marsiglia in difficoltà un mese prima che la leggenda del Chelsea fosse annunciata come nuovo capo dei Blues, Villas-Boas ha notoriamente provato e fallito con la sua politica di integrazione dei giovani a Stamford Bridge otto anni fa. Il 33enne Lampard, comprensibilmente, aveva delle riserve sul progetto. Tuttavia, essendo stato incaricato di rinfrescare la squadra attuale, un Frank più anziano probabilmente capirà meglio l’altro lato dell’argomento con il progredire della stagione. Sarebbe bene che condividesse gli appunti con Villas-Boas, che sostiene di aver imparato dal suo periodo al Chelsea e ha promesso di non cambiare troppo e troppo presto nel suo nuovo club.

Le circostanze sono diverse, ovviamente. In un certo senso, il Chelsea sarà costretto ad affidarsi ai giovani in questa stagione, con il divieto di trasferimento in vigore. L’accumulo di giocatori negli ultimi anni non è piaciuto a molti tifosi e questa è un’opportunità, anche se forzata, per sistemare le cose. Lampard ha elogiato Mason Mount, Tammy Abraham e Fikayo Tomori dopo la vittoria pre-campionato contro il St Patrick’s Athletic lo scorso fine settimana, ma potrà scegliere anche tra altri trentotto giocatori che erano in prestito la scorsa stagione.

David Luiz, Willian, Pedro, Olivier Giroud e Willy Cabellero, tutti sulla soglia dei trent’anni, avranno il loro compito. Il capitano, César Azpilicueta, si unirà al club della terza età ad agosto e dovrà affrontare la concorrenza di Reece James, che ha avuto un grande impatto al Wigan la scorsa stagione ed è stato nominato nella squadra dell’anno della Championship. Tuttavia, è ancora troppo presto per dare per spacciato lo spagnolo, che inizierà la stagione come terzino destro di prima scelta, così come altri giocatori più anziani.

Il problema più grande di Lampard al momento è individuare l’attaccante che porterà i gol. Eden Hazard ha segnato o assistito la metà dei sessantatré gol del Chelsea in Premier League nella scorsa stagione e non c’è più. I due attaccanti Alvaro Morata e Gonzalo Higuain, per quanto poco incisivi, hanno fornito dieci gol tra loro. Anche loro non ci sono più.

Olivier Giroud, che ha contribuito con due gol, è l’unico numero nove della squadra. Il giovane Tammy Abraham ha disputato un’ottima stagione con l’Aston Villa in Championship, ma non è chiaro se riuscirà a passare al livello superiore. L’anno precedente il suo prestito allo Swansea si è concluso con la retrocessione del club dalla massima serie. Dopo aver visto la sua carriera arenarsi per un paio di stagioni, Michy Batshuayi ha disputato un’incoraggiante mezza stagione al Crystal Palace dopo la fine dell’anno. Restano però ancora degli interrogativi su un attaccante che gioca da quasi un decennio ma che deve ancora affermarsi.

La partita appena trascorsa ha fornito alcuni indizi. Gli irlandesi sono stati sconfitti per 4-0, ma le prestazioni vivaci di Abraham e Batshuayi hanno prodotto nove tiri e zero gol. Giroud è sceso in campo nel secondo tempo e ha fornito due conclusioni composte. Non è un buon auspicio per il Chelsea se ci si aspetta che un giovane di 33 anni si assuma l’onere di segnare gol nella prossima stagione. Il francese non è più un titolare fisso da qualche campagna, né al Chelsea né all’Arsenal, e non è detto che resista per tutti i novanta minuti settimana dopo settimana.

Il manager si è fatto un nome segnando gol a centrocampo, ma per tutto il talento che il Chelsea ha in quell’area, nessuno è ancora all’altezza della squadra attuale. I gol potrebbero arrivare dalle ali e potrebbe toccare a giocatori come Willian e Pedro dare il loro contributo, soprattutto al primo, il cui rendimento si è ridotto nelle ultime due stagioni. Quindi, ecco come stanno le cose. Per quanto si parli di rivoluzione giovanile, potrebbe essere la vecchia brigata a fare la differenza nella parte alta del campo. Se Lampard ha bisogno di trasmettere questo messaggio in qualsiasi momento della stagione, non deve far altro che ricordare le fatiche in Champions League sue e di Didier Drogba dopo il licenziamento di Villas-Boas in quella memorabile stagione.