Il buono, il brutto e il cattivo della settimana di incontri 11

Frank Lampard ha gestito Marcelo Bielsa in questo fine settimana, non c’è dubbio. Certo, ha a disposizione una rosa di giocatori molto migliore, ma anche Pep Guardiola non è riuscito a fare a Bielsa e al Leeds quello che Lampard e il Chelsea hanno fatto.

Questo era il quinto incontro tra i due manager, il primo con Lampard come manager del Chelsea, e finora Bielsa aveva avuto la meglio. Nella sua seconda partita da manager, durante il suo anno al Derby, Lampard ha trovato la sua squadra nella parte sbagliata di un 4-1 inflittogli dal Leeds di Bielsa. La giornata lo ha messo in imbarazzo, in inferiorità numerica e di pensiero in ogni occasione. Il secondo incontro tra i due si è concluso con una vittoria del Leeds per 2-0, e anche in questo caso Lampard ha fatto la figura del manager alle prime armi. Le due partite sono un po’ un ripensamento della stagione, se si guarda a posteriori a quella stagione, vista la battaglia per i play-off e, naturalmente, lo Spygate.

Quando le due squadre si incontrarono nei playoff di quella stagione, il Leeds vinse la prima partita al Pride Park e nel ritorno gli uomini di Bielsa sembravano in controllo fino a quando i gol subito prima e subito dopo l’intervallo ribaltarono la situazione per il Derby. Il Derby vinse per 4-2 e passò in vantaggio per 4-3, regalando a Lampard la prima vittoria contro Bielsa. Per Lampard è stata una rivincita. L’umiliazione di inizio stagione, il putiferio per lo Spygate, la conferenza stampa in cui Bielsa ha messo a nudo i difetti dell’assetto tattico di Lampard e la lezione che l’argentino gli ha impartito nella gara di metà stagione, i tifosi del Leeds che cantavano “Stop Crying Frank Lampard” e tutto il resto sono stati spazzati via dalla vittoria di Frank quella sera.

Frank ha chiaramente imparato molto da quella stagione, e da allora, e sabato ha messo a nudo i difetti della squadra di Bielsa: il Chelsea ha approfittato dello stile d’attacco troppo aggressivo del Leeds e ha contrattaccato all’infinito. Il Lampard 18/19 era troppo ingenuo per farlo, il Lampard 20/21 lo ha fatto con gioia. Sebbene rimangano molti dubbi sul fatto che abbia le conoscenze tattiche necessarie per avere successo nel club che ha contribuito a portare al successo da giocatore, questa è stata un’ottima giornata in ufficio.

Una masterclass di Jose Mourinho

Se aveste bisogno di un’ulteriore prova del fatto che solo perché qualcuno ha giocato ai massimi livelli non significa che debba essere pagato per parlarne in televisione, basta ascoltare ciò che Jamie Redknapp ha detto sul North London Derby, in cui gli Spurs hanno controllato completamente la partita, permettendo all’Arsenal di avere il pallone solo in aree non pericolose per il Tottenham. Redknapp ha affermato che l’Arsenal ha dominato la partita perché ha avuto la maggior parte del pallone. Non ha capito il punto.

Josè voleva che avessero il pallone. L’Arsenal è orribile in avanti. Sta segnando meno di un gol a partita in campionato e si colloca tra le peggiori squadre del campionato in termini di creazione di occasioni. Mourinho lo sapeva, e

E ha funzionato. Gli Spurs hanno messo alle corde i Gunners, lasciandoli aprire e poi sferrando due spietati contropiedi che hanno portato ai gol. Il primo grazie alla brillantezza di Son Heung-Min, il secondo grazie a un fantastico lavoro di squadra. Con due gol di vantaggio, gli Spurs si sono accontentati e hanno lasciato che l’Arsenal sbuffasse e sbraitasse. La partita era finita. Se l’Arsenal fosse riuscito a segnare, Jose sapeva che i suoi uomini avrebbero potuto farli a pezzi in qualsiasi momento. Ma non c’era motivo di sforzarsi troppo. Ci sarebbero state partite molto più difficili. Tanto valeva risparmiare le gambe.

È stata una lezione magistrale di Mourinho, e Jamie Redknapp dovrebbe ricordare le parole di Abraham Lincoln. Meglio tacere ed essere considerati sciocchi che parlare e togliere ogni dubbio.

La Champions trasforma i Wolves in cuccioli

I Wolves sono stati eccezionalmente noiosi in questa stagione, sfruttando raramente tutto il talento d’attacco a loro disposizione. Questo stile noioso, e la loro propensione a migliorare quando le partite si spostano nel secondo tempo, ha portato a considerarli una squadra molto difficile da battere. La squadra è arrivata a questa partita con uno dei migliori record difensivi del campionato. Sono stati etichettati come “combattenti” che diventano più forti nei turni successivi.

Il Liverpool li ha messi sotto torchio senza mai uscire dalla seconda marcia. I campioni sono stati spietatamente efficienti, concentrandosi sul punto debole della difesa dei Wolves, Conor Coady, e mettendolo a nudo più volte. Non è stata una prestazione da Liverpool d’epoca, ma non ce n’era bisogno. Si è trattato semplicemente di una squadra di prim’ordine che ha giocato a “whack-a-mole” con una squadra emergente che ha osato venire nel suo maniero e pensare di poter prendere qualcosa dalla partita. I campioni della Premier League hanno ricordato a una pretendente al trono che sono solo una pretendente.

Con Matip e Fabinho che formano un’ottima coppia dietro, i centrocampisti del Liverpool hanno avuto a disposizione una piattaforma di gioco e tutti e tre hanno disputato buone prestazioni. Wijnaldum ha segnato un gol, Henderson ha fornito l’assist per il gol, mentre Jones ha trasformato due minuti e mezzo di possesso prolungato in un’azione d’attacco: il suo passaggio perfetto ha messo in mezzo Trent Alexander-Arnold, che ha crossato per Semedo che ha trasformato nella sua rete. Il Liverpool sarà molto soddisfatto della sua vittoria e della sua prestazione, e a ragione.

Per i Wolves, potrebbero prendere in considerazione l’aggiunta di un altro marcatore a gennaio, visto che Raul Jimenez salterà il resto della stagione. Podence, Neto e Adama sono tutti ottimi calciatori in grado di creare occasioni, ma non riusciranno a segnare il volume di gol che Jimenez apporta a questa squadra.

Il male

1 punto su 33

A questo punto la situazione comincia a diventare un po’ imbarazzante. È la peggior partenza nella storia della Premier League. È un’inettitudine a livelli mai visti prima. Chris Wilder non ha mostrato alcun segno di cambiare lo stile di gioco, o addirittura la formazione, nel disperato tentativo di vincere una partita. In un certo senso è ammirevole, ma è troppo dogmatico. Lo United si trova in una situazione di disperazione e Wilder deve iniziare a mettere in campo tutto quello che serve per vincere le partite.

Ha speso 55 milioni in attaccanti negli ultimi 18 mesi, attaccanti che non avevano il pedigree per segnare gol in Premier League. Mousset è stato molto deludente al Bournemouth, McBurnie ha avuto una buona stagione in Championship con lo Swansea e Brewster ha avuto una buona mezza stagione con la stessa squadra. I tre gol di Mousset in 58 presenze con il Bournemouth rappresentano gli unici gol in serie A segnati tra i due. Brewster non aveva mai giocato in Premier League e McBurnie non è riuscito a segnare nelle sue 16 presenze in Premier League con lo Swansea. Non c’è dubbio che ognuno di loro abbia talento, c’è sicuramente una buona coppia tra loro tre, ma i Blades non hanno il tempo di svilupparla. La soluzione potrebbe essere quella di schierare i tre in avanti, abbandonare la difesa a tre e passare a un sistema 4-3-3.

Lo Sheffield United deve iniziare a segnare gol per poter vincere le partite, e deve farlo presto. Prima della fine dell’anno mancano Southampton, Manchester United, Brighton, Everton e Burnley. Se non riusciranno a vincerne almeno tre, potrebbero arrivare al 2021 morti e sepolti. Soprattutto se Burnley, Fulham, West Brom e Brighton dovessero vincere, e ancora di più se Burnley e Brighton dovessero vincere contro i Blades.

David Coote! Ancora! – VAR! ANCORA!

Seriamente. Come è possibile che a quest’uomo venga ancora affidata la supervisione di partite al massimo livello? Ogni volta che quest’uomo è coinvolto come arbitro o come VAR ci sono polemiche. Lunedì sera ha assegnato un calcio di punizione al Southampton dopo un fallo al limite dell’area, il VAR lo ha rivisto più e più volte per vedere se avrebbe dovuto essere un rigore. Chiaramente non c’era un’angolazione che desse una visione definitiva del fatto che fosse o meno all’interno dell’area di rigore. Invece di andare al monitor e dare un’occhiata da solo, Coote ha deciso di assegnare un rigore nonostante non fosse chiaro ed evidente che avesse commesso un errore con la sua chiamata originale.

Quanti altri errori gli saranno concessi?

Il brutto

West Bromwich Albion, un castello costruito sulla sabbia

È stato chiaro per tutta l’estate che il West Brom doveva migliorare la propria difesa se voleva avere una possibilità di evitare il ritorno in Championship. Sicuramente Slaven Bilic, da ex difensore di prima categoria, doveva esserne consapevole. Non può aver pensato che il cadavere mummificato di Branislav Ivanovic fosse la risposta?

Quando Matheus Pereira è stato espulso per un calcio petulante a Patrick Van Aanholt, la partita era in equilibrio sull’1-1 e il West Brom era probabilmente in vantaggio, avendo appena pareggiato con il gol di Conor Gallagher. Il Crystal Palace non è esattamente una squadra nota per la sua grande capacità di segnare. Nelle precedenti 10 partite aveva subito 12 gol, quattro dei quali contro il Leeds. Roy Hodgson non è un grande fan dei gol, li vede piuttosto come un male necessario per raggiungere i suoi 43 punti ogni stagione. La scorsa stagione hanno segnato solo 31 gol, un’impresa di cui Roy era entusiasta.

Non c’era motivo di pensare che Wes

I Baggies hanno capitolato in modo spettacolare, subendo quattro gol e trovandosi in svantaggio per 5-1. Peggio del numero di gol segnati è stato il modo in cui sono stati segnati. E chi li ha segnati. Christian Benteke ne ha segnati due. DUE. Christian Benteke. Nelle tre stagioni precedenti ne aveva segnati sei. IN TUTTE LE COMPETIZIONI. Sei gol nelle sue precedenti 81 presenze, il West Brom gliene ha fatti segnare due in un tempo di calcio.

Bilic potrebbe ritrovarsi sulla sedia elettrica, ma se il West Brom non affronta la natura slabbrata della difesa, non importa chi sia il responsabile. Se non si sistemano le fondamenta della squadra, gli avversari non avranno nemmeno bisogno di sbuffare. La casa crollerà da sola.

Il gioco pericoloso di Harry Kane

Non è “intelligente”. Non è “intelligente”. Non si sta “guadagnando il calcio di punizione”. Sta commettendo falli, e per di più pericolosi. C’è un motivo per cui il basket, il rugby, il football americano, il football gaelico, le regole australiane e altri sport hanno bandito la mossa di tagliare i giocatori in basso saltando per una palla alta. Potrebbe causare un grave infortunio, potenzialmente letale. In quegli sport è un’ammonizione automatica, o addirittura un’espulsione dal gioco.

Harry Kane non fa alcuno sforzo per giocare la palla, ma toglie di proposito le gambe al giocatore in aria. Osservatelo. Ogni volta il suo avversario ha occhi solo per la palla, mentre Kane ha occhi solo per l’avversario. È disgustoso e pericoloso e fino a quando non verrà eliminato continuerà a farla franca e ci sono solo due modi in cui può finire. O un giocatore subisce un grave infortunio e Kane viene finalmente punito, oppure un giocatore si vendica e infligge un grave infortunio a Harry Kane.

Aaron Cresswell, Adam Lallana e Gabriel sono stati tutti vittime del suo gesto pericoloso in questa stagione e sono stati fortunati a non subire lesioni. Anche i tifosi degli Spurs che sostengono che “si sta difendendo” dicono un’enorme sciocchezza. Non si difende, ma colpisce di proposito con l’anca le gambe dei giocatori in aria.

E non è una cosa che ha iniziato a fare solo in questa stagione, lo fa da anni, e per lui si trovano sempre le stesse scuse insensate. Non lo farebbero per altri giocatori. Non sia mai che qualcuno lo faccia a lui. Sarebbe uno scandalo nazionale. Kane dovrebbe ringraziare il fatto di giocare in quest’epoca più morbida. Se ci avesse provato negli anni ’90 o nei primi anni 2000, giocatori come Paul Ince, David Batty, Roy Keane o Patrick Vieira non avrebbero avuto problemi a farsi giustizia da soli.